De un criollo alzado

No puedo dejar que termine el año sin comentar algo que me parece curioso. El 9 de marzo de este año se aprobó la Ley Núm. 9, llamada «Plan de Estímulo Económico Criollo». Cuando escuché a Fortuño referirse a esta criatura suya de esa manera, creí que lo hacía coloquialmente, pero luego comprobé que ése es el título oficial de la ley. Como en esta colonia nada se da por casualidad, supongo que el Gobernador ha querido distinguir su Plan del de Obama, para que se vea que él también piensa, de vez en cuando tiene una iniciativa y no se sienta esperar que los americanos se lo resuelvan todo.

Pero, «criollo» no es una palabra que deba emplearse en el ámbito legislativo, a menos que estemos hablando de música o de pan. Evidentemente, huyéndole a la palabra nacional o siquiera puertorriqueño, echó mano de «criollo», un término que se asocia con lo hispanoamericano, referencia que estoy seguro es anatema para un «americanito» como él. Así que, sin querer, lo que ha hecho es resaltar el carácter hispanoamericano de la nación puertorriqueña.

Y eso sí que es un buen estímulo.

¡Feliz Año Nuevo!

Algo raro en una rara enfermedad

Con el debido respeto y consideración a los autistas y sus familiares, e independientemente de si el veto de Fortuño ha sido justificado, no me parece que el asunto deba tomarse de una forma casi histérica. El problema puede ser importante, pero no es una crisis de salud pública que ponga en riesgo inminente y sustancial a nuestra población. Por supuesto, para quienes lo sufren en carne propia, es prioritario, y eso es entendible. Pero, no se trata de una condición contagiosa y mortal. Francamente, me choca esa cifra de un aumento de 52% de incidencia en los pasados siete años, en una condición que, hasta donde se sabe, no es de origen bacteriano ni es un virus que se pueda propagar de esa manera.

Me pregunto si habrá aquí unos diagnósticos «falsos positivos» o se manipulan las cifras para «agravar» el problema y así obtener la atención gubernamental con carácter de urgencia...

Presente sin decirlo

Se abusa de ciertas expresiones o frases. No es que sean incorrectas, sino que se usan invariablemente, como si fueran las únicas formas de decir lo que se quiere expresar. Un calce de foto reza: «Tito el Bambino dirá presente con su reguetón desde México.» Desde hace muchos años, el acudir, estar presente, hacer acto de presencia, participar, presentarse ha quedado suplantado de manera definitiva por el decir presente.

Conviene, pues, variar esa sola forma de comunicar la presencia física o la participación de alguna otra manera en una actividad. Las «frases hechas» son muy útiles, pero, como todo, no deben ser empleadas con una repetición cansona.

El principio de mérito... judicial

La ex juez asociada del Tribunal Supremo de Estados Unidos, Sandra Day O'Connor, dirige un movimiento para que los 33 estados que aún eligen a sus jueces electoralmente lo hagan a base de un sistema de mérito. Ése es uno de los rezagos institucionales de la democracia americana, que se ufana tanto de sus virtudes. La judicatura de ese país participa de campañas electorales - con la consabida recolección de fondos - que la deja en una posición muy vulnerable a las influencias indebidas y con una imagen de politicastros.

Al igual que el Colegio Electoral - una aberración democrática - poner a los jueces en el ruedo político partidista es una de las peores características del sistema de gobierno americano. Afortunadamente, de las muchas cosas malas que hemos copiado de ellos, ésta no es una de ellas.

«El que no sabe es como el que no ve.»

En la sección de viajes del periódico dominical se lee: «Lazarillo del buen vivir», seguido de «Joel Cabrera se especializa en coordinar excursiones al mercado gay». Lo de «lazarillo» me hizo pensar que se trataba de excursiones para ciegos o para otras personas con algún impedimento. Evidentemente, el titulista desconoce el vocablo cicerone, el cual se emplea para referirse a quien sirve de guía en una localidad, explicando sus atractivos o méritos.

Por otro lado, las excursiones no son «al» mercado de los homosexuales - como si esto fuera un lugar - sino dirigidas al o para ese mercado o sector turístico. Lo del eufemismo y anglicismo gay lo he comentado anteriormente, y me sigue pareciendo innecesario.

Criminales al volante

No me canso de decirlo: el Estado tiene que ser muchísimo más riguroso con los conductores que reiteradamente violan la Ley de Tránsito de manera importante. No hay razón alguna para que alguien que, frecuentemente, excede el límite de velocidad por muchas millas por hora siga estando autorizado a conducir un vehículo de motor. La tolerancia a esta conducta permite que ocurran tragedias como la de Hatillo, a manos de una persona que, claramente, no tiene las condiciones para conducir responsablemente.

Hace rato que, como sociedad, pasamos del punto en que veíamos con cierto fatalismo las muertes en las vías públicas ocasionadas por la negligencia criminal de los conductores. Si no actuamos de manera draconiana contra esta vertiente de la criminalidad encubierta con el eufemismo de «accidentes de tránsito», seguiremos siendo sus cómplices.

¡No ha lugar!

Me fastidia ver que la crónica deportiva, con frecuencia creciente, se refiera al premio de jugador más valioso como MVP (Most Valuable Player). Hasta hace poco, esos mismos titulares utilizaban la forma JMV, pero en esa suplantación del español con el inglés que cada vez es mayor en los medios de comunicación se nos endilga la forma inglesa innecesariamente.

Claro, en un país en que la Liga de Béisbol Profesional ha pasado a ser Puerto Rico Baseball League, como legado del ex juez presidente del Tribunal Supremo que la presidió hace poco, nada bueno se puede esperar. (Por cierto, la supuesta ventaja de cambiar el nombre de la Liga a uno en inglés - mejores posibilidades de mercadear el juego - no se ha materializado: los parques siguen vacíos, y lo único que se ha logrado hacer es el ridículo.)

Una celada

Hay que lamentar que el licenciado Ambush - ni inventado queda tan bien - le haya tendido una «emboscada» a ciertos familiares de las víctimas de la Masacre de Lod. El asunto pone de manifiesto no solamente la falta de escrúpulos de un individuo, sino el riesgo en estos litigios en masa a cargo de abogados foráneos, por accidentes catastróficos o desastres naturales. La cuestión viene muy al caso, ahora que se desmantela nuestro Colegio de Abogados y se pretende dar vía libre a los abogados americanos para que vengan a postular aquí en inglés.

El español de «Pitusa»

Parezco un disco rayado. Pitusa nos insta: «Regálate en esta Navidad, tecnología al mejor precio y disponible para llevar al momento.» Por enésima vez, ¿qué hace esa coma ahí? En la oración, como está, no hace falta. Mas, si se quiere emplear, entonces lo que hay que escribir es: «En esta Navidad, regálate tecnología...»

Para no incurrir en errores tan lastimosos, que reflejan una ignorancia crasa de los conocimientos básicos de nuestra lengua, repasemos las normas elementales de la gramática.

No se gobierna a malletazos.

La pérdida del poder político no puede ser compensada con el auxilio del tribunal. Como regla general, los tribunales se abstienen de considerar las «cuestiones políticas» o decisiones de política pública formuladas por las legislaturas y los poderes ejecutivos, los cuales tienen la responsabilidad de gobernar. No resulta fácil, pues, para la oposición revertir un programa de gobierno, acudiendo continuamente al foro judicial para cuestionar lo que el gobierno de turno hace.

En nuestro caso, se complican las cosas, dada la manifiesta declaración de la mayoría en el Tribunal Supremo de que se responde al mandato de las urnas. Ante esa aplastante realidad, el «caso» que hay que ganar es el de noviembre de 2012, pues, de lo contrario, no hay gran cosa que buscar en los tribunales.

El nombre de la cosa

En esta época de muchos y grandes adelantos tecnológicos, sobre todo en las comunicaciones, se ha puesto de moda, en la publicidad comercial, referirse a ciertos objetos como gadgets. Se trata, realmente, de adminículos, aparatos, artículos, máquinas o piezas con funciones de apoyo a otros objetos o funciones propias. Nada más. Por lo tanto, no hace falta recurrir al inglés para referirse a ellos.

Asilo «doméstico»

En Estados Unidos le han concedido asilo a una guatemalteca que hace 14 años llegó ilegalmente huyendo de un marido abusador. Se trata de la primera vez que se reconoce la violencia doméstica como base para el asilo, y ello ha levantado la oposición de quienes piensan que la protección del derecho de asilo no debe extenderse a casos en que el individuo es víctima de una persecución por motivos puramente personales, distintos de razones políticas, raciales o religiosas. Se teme además que, con tantas mujeres maltratadas en el mundo, se produzca una estampida hacia Estados Unidos.

Los abogados de la mujer adujeron que el sistema que administra la justicia en Guatemala no protege a las mujeres de la violencia doméstica, pues lo consideran como algo «natural». Quizá eso sea cierto, pero uno se pregunta en estos casos por qué la gente no huye a otros países más culturalmente afines, y escoge uno tan ajeno en todos los sentidos. ¿No será que la mujer estaba realmente buscando mejorar su situación económica, y por eso prefirió irse a Estados Unidos y no a un país vecino?

Por último, el sistema de justicia americano no es un dechado de virtudes. Ojalá la mujer no haya «salido de Guatemala...»

Ella debe estar "out".

Uno supondría que la «Dra.» Odette Piñeiro sería la primera en denunciar el siguiente titular: «Las denuncias sobre un posible conflicto de interés, no frenaron la confirmación...», no por lo que dice, sino por cómo lo dice. Que ella se daría cuenta de que es conflicto de intereses y de que no hay razón alguna para que aparezca una coma en esa oración.

Pero, entonces veo que la nueva Secretaria de Educación habla de out, top y I like it, y concluyo que estamos jodidos.

¡Mano dura contra los [cuellos] blanquitos!

Imponer penas ridículamente bajas por delitos de corrupción, o premiar por «cooperar», concediendo toda clase de beneficios penológicos a funcionarios públicos condenados por dichos delitos es una burla a la sociedad y un abuso de discreción de las autoridades pertinentes. La pena tiene varios fines, uno de los cuales es expresar el repudio de la sociedad al autor de los hechos, a base de una valoración de su conducta delictiva. Si es muy corta, el mensaje es claro: lo hecho no es tan malo. Es decir que traicionar la confianza que el pueblo ha depositado en quienes ha elegido o seleccionado para atender el interés público es cosa de poca monta.

Pero, es el caso que debe ser todo lo contrario. Son ellos quienes deben recibir un castigo ejemplarizante, que sirva de disuasivo a los que se vean tentados a faltar a la ética y a la ley. La situación actual propicia que se haga el cálculo de que delinquir es rentable, pues llevarse los proverbiales «clavos de la Cruz» sólo aparejará dos o tres añitos en la cárcel, un buen negocio, bien visto.

La corrupción hay que atacarla con hechos concretos, no con retórica hueca.

Tres en uno

Escribamos de forma directa y sencilla. Un anuncio de American Express nos muestra cómo no hacerlo: «Viaje a la carta. Gane y escoja entre 3 fabulosos viajes a 3 diferentes destinos.» Pues, francamente, yo hubiera escrito: «Gane y escoja uno de tres fabulosos [dicen ellos] viajes.»

Hay cosas que están implícitas. Si son tres viajes, deben ser a sitios distintos, pues, de lo contrario, sería el mismo viaje. Concebiblemente, podrían ser al mismo sitio en circunstancias o condiciones distintas, pero esto es improbable. Por lo tanto, basta con decirlo de la manera que propongo.

No vale la pena.

Por lo que se publica, no parece haber un buen caso contra el hombre que llamó a La Fortaleza para «amenazar» al Gobernador. Tanto es así que se le acusa de «intrusión en la tranquilidad personal» y no de «amenaza». Habida cuenta del historial de salud mental del individuo, hay que plantearse si vale la pena encausarlo. Por supuesto, toda comunicación como la que hizo tiene que ser investigada, pero, en ausencia de un verdadero propósito criminal, lo mejor que se puede hacer es disponer unas medidas que aseguren que reciba el tratamiento necesario para su condición. En un caso como éste, la cárcel y la multa no son remedios apropiados.

¡Ojo!

Escribe Luis Rafael Sánchez: «Ojeo un manual de introducción a la sicología...», con lo que quiere decir que miró el texto «superficialmente». Si lo hubiera hojeado, lo hubiera leído «deprisa». Pues, él sabrá lo que ha hecho, pero, a juzgar por su comentario acerca de cuál de los géneros es más proclive al chisme, parece que lo leyó con cierto detenimiento.

A menos, por supuesto, que a sus dotes intelectuales haya que añadirle la de la «lectura veloz».

«Eso no es ná.»

El muestrario de las faltas éticas alcaldicias que se publica hoy apunta a la persistencia de una vieja idea acerca del cargo. Tradicionalmente, el alcalde se ve y es visto como una figura paternalista, que «acomoda» a los suyos y hace favores a diestra y siniestra, sin reparar en limitaciones de ley, reglamentos o normas de clase alguna, subsistiendo políticamente a base de ser «buena gente». En este sentido, los ciudadanos que los eligen son en extremo tolerantes de las transgresiones éticas, siempre que los alcaldes los «ayuden» a resolver sus problemas apremiantes. Así se ha creado una cultura de cierto cinismo hacia la administración pública al nivel municipal, que hunde al país en la degradación personal e institucional.

Inconexo

El descuido con el que se redacta en nuestro país es de antología. Véase este anuncio en la sección «Empleos» del periódico: «Sodexo es una industria dedicada al servicio de Alimentos y facilidades en Puerto Rico. Estamos solicitando 2 posiciones...» Uno tiene que suponer que la empresa se dedica al servicio de comidas y al arrendamiento de locales para actividades. Me pregunto por qué escribir «alimentos» con mayúscula, pero creo que es mucho pedir que se observen las normas mínimas de la ortografía.

Lo de que la empresa «solicita» dos puestos es un claro error de lógica. Esta compañía ofrece o tiene disponibles esas plazas, y los interesados serán los que soliciten.

Si todo lo que hace falta es saber un poquito de español...

«El primero es gratis.»

Ya han comenzado los aplazamientos en el caso del joven que, aparentemente, mató con su vehículo al paramédico. El fundamento es no estar «preparado». Puede ser, pero, como ha señalado en estos días el ex juez Hiram Sánchez en la prensa, los jueces tienen la responsabilidad primaria e indelegable de velar por que los procesos se conduzcan justa y diligentemente, para evitar fracasos de la justicia surgidos de la inobservancia de términos y otras razones técnicas.

El derecho a juicio rápido es tanto del acusado como del Estado, el cual interesa que se dilucide con prontitud la autoría y culpabilidad de un sujeto imputado de delito. Por lo tanto, los jueces deben examinar con sumo rigor las solicitudes de aplazamientos, para conceder las que sean en extremo meritorias, y no como parte de una rutina procesal.

«Arrecia» la ignorancia

Insisto, machaconamente, en que las palabras, aunque sinónimas o con cierto significado, no se pueden usar indistintamente, sin fijarnos en sus acepciones. Dice el periódico: «Arrecia la vigilancia en Loíza». Si bien «arreciar» significa cobrar fuerza o intensidad, lo cierto es que se usa para referirse a fenómenos o situaciones negativas. Por eso se habla de que «arrecia» una epidemia o una tormenta.

En este caso, aumenta o se intensifica la vigilancia porque arrecia la delincuencia en ese municipio.

Haciéndose el loco

Está en controversia la procesabilidad del imputado de haber asesinado al joven homosexual. De lo que se publica, el individuo parece haber ofrecido bastante información sobre el crimen, pero el siquiatra que lo entrevistó por espacio de media hora tiene dudas sobre si el sujeto está en condiciones de entender lo que le ocurre ahora y colaborar con su defensa, criterios básicos para determinar que está procesable.

Me parece que se hace bien en seguirlo evaluando siquiátricamente, pues la sospecha de que está fingiendo no es descabellada. Aunque haya contradicciones o discrepancias en las declaraciones prestadas por él, - cosa nada rara en las narraciones de autores o testigos relacionadas con hechos delictivos - si lo que ha dicho es sustancialemnte cierto y ello puede ser corroborado, demuestra tener suficiente capacidad para ser procesado.

«¡No pasarán!»

Con una nueva Gramática y un nuevo diccionario de americanismos, el español se pone al día, como lengua viva que es. Habrá que ver con lo que vienen estas dos obras, pues la Academia, con la socorrida explicación de que lo fundamental es el «uso» que acaba siendo norma, se ha mostrado en tiempos recientes como un himen complaciente, aceptando palabras a diestra y siniestra, sin, a mi juicio, justificación válida.

Hay que tener en cuenta que vivimos en un mundo en el cual hay cada vez más una especie de analfabetismo funcional junto a una imbecilidad juvenil, que lleva a que se popularicen términos hijos del descuido, la ignorancia y menosprecio de las artes del lenguaje. Esto, unido a una publicidad ubicua y deformadora, contribuye al patois que en muchos sitios se toma por español.

Una cosa es tomar nota de los disparates y otra es darle «carta de ciudadanía» lingüística. Si el uso general es lo que decide si se acepta como correcta una palabra, pues aceptemos rebate, con el significado de rembolso, y ya. Acepto que, a pesar de mi liberalismo en tantas cosas, soy conservador en estos asuntos, pues me parece que el español no tiene que desnaturalizarse para seguir siendo una lengua rica en significados.

El árbol de la ciencia

Los judíos de Israel - que suelen «ser más papistas que el Papa» en materia de la moral - han dado un paso de avance, al reconocer el derecho de una mujer a quedar inseminada artificialmente con semen congelado de un joven fallecido, mediando la autorización de los padres de éste, quienes, de paso, se procuran un nieto que la vida no les había dado. Es bueno que el Derecho permita que la gente aproveche los adelantos científicos para resolver sus problemas más íntimos, siempre que las partes así lo acuerden y no se haga daño tangible a persona alguna.

Y al que no le guste, que vaya y le dé cabezazos al Muro de los Lamentos...

«La fe mueve millones.»

Esa manía nuestra de copiarlo todo de Estados Unidos produce engendros conceptuales y lingüísticos. Tomemos por caso la Oficina para las Iniciativas Comunitarias y de Base de Fe, un calco del concepto americano faith-based initiatives, subterfugio con que la derecha religiosa ha logrado colar su influencia en la esfera gubernamental americana. Por supuesto, en esta «sucursal» colonial, los americanitos de aquí salieron corriendo a establecer la versión criolla.

Queda claro que lo de «base de fe» es, de entrada, un eufemismo con el que se pretende encubrir el tenor religioso de la gestión. Lo peor es que hayan inventado una frase tan disparatada y fea como ésa. El nombre debió ser Oficina de Iniciativas Comunitarias y Basadas en la Fe. También podría decirse a Base de la Fe o con Base en la Fe, pero no se oyen tan bien como la primera.

Va sin decir que me parece que la idea es mala comoquiera, y que lo ocurrido con el pastor «descarriado» es prueba de ello.

¡Qué clase de expediente, chico!

En Estados Unidos, todo lo que tiene que ver con Cuba se torna sui generis. Ahí se tiene el caso del descendiente de Ponce de León, a quien 51 años después de haberse producido un secuestro de avión, es que le cierran el expediente como sospechoso. Hombre, un poco más y le achacan la desaparición de Amelia Earhart o de alguna pieza del taller de Orville y Wilbur Wright.

Lo obvio no se explica.

Con frecuencia, denuncio en este espacio el uso de pleonasmos, es decir, expresiones que contienen elementos innecesarios o redundantes. Hoy, la prensa nos regala uno: «Niños con botín robado». Es claro que no se trata del calzado - pues diría botines - ni de los despojos de la guerra o la piratería, como la archifamosa venta del «botín del corsario» de Clubman, pero sí de lo que produce un robo o cualquier otra operación ilícita de apropiación de bienes ajenos.

Insisto en que, si conocemos bien el significado de las palabras, no hace falta complementarlas para explicar lo que ya se sabe.

Otra reivindicación del independentismo

Ha tomado más de 30 años para que, fuera de las páginas de Claridad, se publique una buena parte de la verdad de la participación de la policía federal - el mítico FBI - en conspiraciones y atentados contra el independentismo, centrados en la figura de Juan Mari Bras y su familia. Ahora se «sabe» lo que siempre se supo: el maridaje entre una parte del exilio cubano, la derecha puertorriqueña y las agencias de seguridad de Estados Unidos. Por eso ha sido «imposible» esclarecer oficialmente el asesinato de «Chagui» Mari Pesquera. El imperio siempre se ha valido de colaboradores dentro y fuera de la colonia para que le haga el «trabajo sucio», que luego se ocupa de encubrir con el poder investigativo, del Ministerio Público y judicial a su disposición.

Pero, el «juicio» de la Historia es inexorable, y la condena es inescapable.

«D» en español

Por una extraña «casualidad», el mismo día que se anuncia su designación como Secretario de Educación, el periódico le publica al Dr. Andújar una columna a manera de «manifiesto» de su visión educativa. Dejando a un lado una cierta vacuidad en su pensamiento, vale destacar algunas expresiones suyas pertinentes a este espacio.

El hombre comienza diciendo: «Muchas veces pensamos cuál debe ser la educación...» «Existen muchas versiones para contestar este planteamiento...» Luego continúa: «La educación...debe ayudar a fortalecer las actitudes y conductas pro-sociales de nuestros estudiantes...» Y sigue: «El verdadero aprendizaje...debe comenzar desde el hogar, plasmarse en la comunidad...» «El otro ángulo que tenemos que manejar...» Y todo esto nos convertirá en «un país mejor posicionado ante el mundo.»

Pues, no sé si eso llegue a ocurrir, pero quien ha quedado muy mal parado ante los que sabemos español es el Dr. Andújar.

«El silencio es elocuente.»

Tal parece que la familia de los jóvenes presuntamente involucrados en el homicidio vehicular del paramédico se le adelantó a Tiger Woods en el uso del silencio como «defensa». Salvando la enorme distancia entre los dos casos, parece tratarse de una estrategia similar de no cooperar o hacerlo a medias, con el fin de impedir el esclarecimiento de los hechos o que ello se haga de tal manera que pudiere quedar sujeto a la impugnación por duda razonable o defectos procesales.

Distinto de la situación de Woods - en que el único lastimado es él y su reputación de «niño bueno» - en el caso de acá hay un joven muerto por decapitación, y alguien, aunque sea «mudo», tiene que pagar por ello.

«Con amigos así...»

Unos autoproclamados - y afortunadamente para ellos - anónimos amigos de Francisco Rodón publican un anuncio a página completa y a todo color para reconocer su logro de haber vendido un cuadro en poco más de $300,000. Muy bien, excepto que el texto es una ensarta de disparates e incorrecciones, indigna de gente presumiblemente culta.

Primero, «se enorgullecen de la gesta memorable obtenida por este aclamado artista Puertorriqueño...este 18 de Noviembre...» Luego pasan a decir que esto coloca «muy alto al pueblo de Puerto Rico.» A renglón seguido afirman que la obra vendida «establece al pintor como la obra de arte mayor cotizada en la historia de Puerto Rico.» Finalmente, dicen: «Este enaltecimiento en el arte de Rodón abiertamente nos conduzca a estimular a nuestros grandes creadores y futuras generaciones de nuestro país.»

No hace falta comentar - espero - lo resaltado en negritas. Baste con exponer sus miserias lingüísticas al escarnio público.

El alce asesino

Siempre he sido un admirador de los países escandinavos - de los más avanzados en el planeta - y ahora crece mi admiración, con la «pica en Flandes» puesta por los suecos en el derecho penal. Su policía ha descubierto que el autor de la muerte de una caminante nocturna en un bosque no era su marido - principal sospechoso - sino un alce, es de suponer, todavía fugitivo.

El caso ha sido complicado, a juzgar por el hecho de que la muerte se produjo el año pasado, y es ahora que se informa que unas presuntas pruebas obtenidas por unos técnicos forenses apuntan a un alce. En un par de días, se llevará a cabo una conferencia de prensa, pues hay mucho que explicar. Por ejemplo, ¿cómo ocurrieron los hechos? ¿Hay algún alce sospechoso? ¿Es un alce inimputable de delito? ¿Se le podrá acusar en ausencia?

No hay duda de que este caso sentará precedentes en el derecho penal internacional, pues los suecos no «se han hecho los suecos», ante este «alcicidio».

«La tierra de Borinquen...»

A mi regreso de un viaje de una semana a Estados Unidos, en el radio del taxi que tomé en el aeropuerto, escuché unas declaraciones del Secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor en las que se refería al «año antipasado», haciendo unas comparaciones acerca de las compras en el llamado «viernes negro».

Sentí, entonces, que había llegado a Puerto Rico.

¿Amor fraternal?

Estuve un par de días en Philadelphia, «la cuna de la libertad y la independencia americanas». Justamente, los americanos están muy orgullosos de su gesta patriótica, pero en ese afán de hacer de todo un negocio, se les ha ido la mano, y aquella zona histórica tiene más de Disney que de los Founding Fathers. Si bien han querido hacerle accesible a todo el mundo lo ocurrido inmediatamente antes, durante e inmediatamente después de 1776, lo han hecho con una simpleza que raya en lo antihistórico. El espectáculo amenaza con tragarse la sustancia.

No pasé por alto la ironía de que a Independence Hall, ese «sagrario» de la libertad, le han puesto un control de acceso - con cadenas y guardias en todo su perímetro - que obliga a los visitantes a obtener unos boletos repartidos a ciertas horas, para siquiera entrar a los terrenos del venerable local.

¿Qué hubieran dicho los Sons of Liberty?

Hasta con licencia poética...

En el periódico de ayer se leía el siguiente titular: «Quizo [Brooke Shields] suicidarse estrellando su auto». La pobre mujer, tan bonita y tan perturbada por un parto. Supongo que el titulista quiso hacer un juego de palabras entre «querer» y «quizás», y le salió este engendro. A lo mejor es que el mensaje se refiere a que Brooke quizá quiso quitarse la vida por una depresión post partum.

En fin, que el indicativo indefinido de «querer» es con «s». Recordemos los versos de Corretjer: «Una vez yo te quisí, y siempre te estoy quisiendo, y el amor que te tuví, siempre te lo estoy tuviendo.»

Transparencia jurídica

La poca información que se ofrece acerca de la desestimación de la querella contra un juez por violaciones a la Ley de Armas y violencia doméstica resulta insuficiente para propósitos de la opinión pública. Habiendo un referido del Secretario de Justicia al Panel de ex jueces sobre el Fiscal Especial Independiente y una suspensión sumaria del juez por parte del Juez Presidente del Tribunal Supremo, uno supone que la prueba no debió ser trivial. Ahora se habla de una «nueva prueba» que nadie conocía y que resulta exculpatoria.

Tratándose de un juez - cuyo desempeño debe estar por encima de toda sospecha - y de que la gente podría pensar que esto es un «toallazo», convendría ofrecer una explicación más clara de por qué el juez está «limpio de polvo y paja».

«Super» tonta

Se cita a una joven escolar preocupada por la seguridad en su plantel, diciendo que un punto de venta de drogas «queda super cerca». La estudiante no ha aprendido todavía que ese elemento de la composición no se debe usar como una muletilla de la expresión en sustitución de bien o muy.

La pobreza de vocabulario es más aguda entre los jóvenes, tan dados a abusar de palabras y frases coloquiales acuñadas por gente a la cual no se le ocurre algo mejor que difundir imbecilidades.

Iglesia Católica, Inc.

A mí, la defensa que hace el Arzobispo en el caso del Perpetuo Socorro me deja frío. No es que no pueda ser cierto el argumento jurídico de que la Iglesia Católica es la entidad que tiene derecho a administrar los fondos de las escuelas católicas - incluida la del Perpetuo Socorro - pero, eso suena demasiado a un argumento de derecho corporativo, algo que deja un mal sabor viniendo de un prelado. Una vez se recurre a legalismos - ¡qué buenos son los tecnicismos cuando nos favorecen! - entonces, uno podría preguntarse si es legítimo pedir dinero para un propósito particular y luego usarlo para otro. Porque lo que González Nieves parece reclamar es una discreción absoluta para disponer de esos fondos, cosa que no debe extrañar cuando alguien reclama representar a Dios en este mundo.

La apoteosis de la mediocridad

Este gobierno, tan insensible hacia tantas cosas, también lo es con el español. A nivel municipal, ya sabemos de la imbecilidad de los gobiernos de Guaynabo, Guayama y San Juan con sus rotulitos en inglés. Ahora, en un anuncio de página completa en el periódico, en el que reclama poner una piquita en Flandes, el Departamento de Asuntos del Consumidor tiene la cachaza de usar el término rebate, sin ponerlo siquiera en letra cursiva, como si fuera en español. Es decir que el DACO ha sucumbido a la creciente práctica comercial en Puerto Rico de usar los vocablos en inglés en su publicidad. Como si la palabra «rembolso» hubiera desaparecido de la faz de la tierra.

El anuncio tiene por lema «DACO...vela por ti». Pues, que empiece por velar cómo se expresa.

«...que 18 años no es nada...»

El mejor argumento contra la pena de muerte se acaba de repetir en Nueva York. Luego de casi 18 años de una condena por asesinato, se ha exonerado a un tal Fernando Bermúdez. Cinco testigos que una vez lo identificaron como el asesino, se retractaron y admitieron la falsedad. Una vez más, queda demostrado que la prueba testifical directa no es infalible, como parece pensar la mayor parte de la gente.

«Ab imo pectore»

Arde la casa en el Perpetuo Socorro, con imputaciones de «pecado mortal» al Arzobispo, por el uso de fondos para un building fund que parece que se han usado para otros fines de la «obra del Señor.» Citan a un concilio - que suena a «consejo de guerra», diciendo: «En esta reunión discutiremos los pasos a tomar contra el Arzobispado de San Juan por la desposesión del dinero aportado... Bueno, si el dinero fue aportado como donativo, no hay tal «desposesión», pues no se trata de que González Nieves y sus acólitos se lo hayan quitado a sus feligreses. Obviamente, lo que se cuestiona es la disposición de esos fondos, es decir, lo que se ha hecho con ellos.

Dicho sea de paso, cuando recuperen esos fondos, estos ex alumnos deberían invertir una suma modesta en un buen diccionario...

Cobardía legislativa

La flojera legislativa es legendaria. Casi 32 años han pasado desde que el Tribunal Supremo tuvo el valor de reconocer que el Estado no se puede oponer a que dos personas se divorcien porque no se quieren o no pueden vivir juntas, y se pongan de acuerdo al respecto. Hay toda una generación de puertorriqueños para la cual el consentimiento mutuo es la forma más civilizada de terminar una relación matrimonial. Ahora, que se propone incorporar al derecho positivo lo que es norma jurisprudencial, a los legisladores les tiemblan las rodillas y terminan rehuyendo, una vez más, su responsabilidad.

Atrasado

¡No en balde no se progresa! El mandamás en Acueductos ha dicho: «Estamos atrás con la lectura remota.» El pobre hombre está atrasado en su conocimiento del español. «Atrás» es un lugar; no una etapa en un proceso como el de cambiar la forma de leer los contadores. Lo que se quiere es hacer la lectura a distancia, pues lo «remoto» es distante en espacio, como un lugar, o en tiempo, como un suceso, pero no se refiere al proceso de hacer algo.

Una tragedia dentro de otra

Las primeras informaciones acerca de la muerte del niño que llegó muerto al Hospital San Gerardo son inquietantes, pues parecen apuntar a un descuido o una falta de diligencia en buscar ayuda médica para ese infante. Lo son más, si es cierto que había otro niño en la casa con ciertas marcas en su cuerpo, que pudieran ser indicios de maltrato. Creo, pues, que se ha actuado bien al ordenar una investigación, incluyendo, es de suponer, la remoción inmediata de ese otro menor, hasta que se dilucide este asunto.

Casos como éste son muy frecuentes, y ponen en entredicho la capacidad del Estado para atender las situaciones sociales que dan lugar a ellos. En momentos en que se reduce drásticamente el personal de casi todas las agencias gubernamentales, uno se pregunta si habrá capacidad para hacerse cargo de un volumen de trabajo creciente, al cual, incluso, los despidos contribuirán, habida cuenta del disloque económico, mental y social que agravan o crean.

Español burlado

El lenguaje tiene su lógica, y ésta hay que observarla. En un artículo periodístico sobre el abandono de animales, se incluye un recuadro titulado «Delito burlado». Lo que sucede es que es el delito lo que burla la ley, en este caso, que protege a los animales. Si lo que se quiere destacar es la inobservancia de la ley, entonces debe decirse «Ley burlada».

¡Hombre, si lo único que hay que hacer es pensar un poco, al escribir!

Menos es más.

Cualquier propuesta legislativa que acorte el plazo de las campañas electorales y reduzca la aportación económica del Estado para sufragarlas debe ser vista con buenos ojos. Si algo necesita el país es que se hable menos de política partidista y se gaste menos en ella. Hay que empezar a acabar con la idea de que gana quien más gasta en publicidad. Eso sólo lo promueven las agencias de publicidad y los relacionistas públicos. En la actualidad, hay recursos alternos para difundir los programas políticos de manera más económica.

Si una vez la «vergüenza» derrotó al dinero, la conciencia puede hacer lo mismo.

«Esta tarde vi...actividad de lluvia»

He dicho que el afán de distinción que nos aqueja se refleja, entre otras cosas, en un lenguaje que busca «elevar de categoría» lo que hacemos, presentándolo de una manera más complicada. Por ejemplo, hay un joven que ofrece la información meteorológica en un canal de televisión, para quien no llueve, sino que hay «actividad de lluvia», y si sale el sol, se trata de «episodios de sol». Aguardo fascinado a ver de qué manera nos dirá que sopla el viento o que la marea es alta o baja.

Y es que, durante muchas décadas, los «metereólogos» de televisión fueron «ciudadanos de segunda clase» en el mundo televisivo, hasta que los huracanes y los tsunamis los catapultaron al estrellato. Ahora, ellos quieren sacarle el jugo a ese cuarto de hora de fama del que disfrutan, «llueve, truene o ventee».

«Ultra virao»

En lo que la prensa ha llamado «un confuso incidente», relacionado con el alcalde Santini, surgen elementos que dan qué pensar. En primer lugar, se alega que el alcalde frecuentaba ese lugar. Hay lugares que un funcionario electo debe evitar, pues el ambiente es propicio para cierta conducta indeseable. En segundo término, parece coincidir esa visita con una gestión policiaca contra negocios que operan sin los debidos permisos - situación en la que, alegadamente, se encuentra ese negocio - y que el dueño requirió la intervención de Santini. Pero, ¿es función de un primer ejecutivo municipal «interceder» en una circunstancia como ésta?

Del comportamiento del alcalde hay, por lo menos, cuatro testimonios de agentes del orden público. Aunque su proceder hubiera sido impecable, lo cierto es que, repito, era impropio. El alcalde no podía fungir de abogado del negocio; mucho menos obstruir la labor de la Policía de Puerto Rico ni «retirar sus tropas» municipales, en una maniobra que luce como una «protección» del dueño del negocio.

«Plantón»

He dicho varias veces que, aunque un vocablo tenga un significado general, no debe usarse indiscriminadamente, sino atendiendo al contexto particular. La prensa informa: «J&J [Johnson & Johnson] recortará 7% de su plantilla mundial». Si bien «plantilla» significa el conjunto de empleados de una empresa, se aplica mejor cuando se trata de un número reducido de ellos. En este caso, un gigante corporativo como éste, que anuncia que va a despedir a más de 7,000 empleados, luce ridículo referirse a su nómina o personal con un término en diminutivo.

El escuadrón de los «esplacaos»

Mal anda el país - hace rato - cuando hay que presentar un proyecto de ley para obligar a los policías a usar su identificación y su placa en funciones oficiales. El tema - dirían los argentinos - es que los guardias se las quitan para macanear ilegal e impunemente. Como la obligación parece que surge del Reglamento de la Policía nada más, y por ahí no parece haber mucha voluntad de exigirla, hay que reforzarla con el peso de la ley.

Tal parece que lo de andar «esplacao» es una maniobra orquestada en grande para esta época de protestas masivas. El Superintendente, cuya adhesión al estado de derecho es cuestionable, dice que, quien vea a uno de esos guardias sin nombre, que lo denuncie. Bueno, pero, a menos que le saquemos una foto - preferiblemente con lente telescópico, para evitarse una tunda - esa gestión va a ser casi imposible de llevar a cabo.

Una vez más cobra vigencia la pregunta hecha hace muchos siglos: «¿Quién nos protege de los que nos protegen?»

Negativa rotunda

Hoy combino los dos temas que trato regularmente en este espacio. Xenia Vélez, abogada corporativa y ducha en derecho tributario, esgrime una novedosa defensa jurídica para no contestar un «requerimiento de admisión» que le formula la prensa sobre su participación en la condonación a CAPECO de una deuda contributiva, cuando ella era Secretaria de Hacienda: la condición actual de «ciudadana privada». De acuerdo con esa tesis, cuando uno deja de ser funcionario público, ya no tiene que contestar preguntas sobre su desempeño como tal. De hecho, la licenciada Vélez parece insinuar que hay un término prescriptivo o de caducidad al respecto, cuando afirma: «Salí del Gobierno hace 10 años atrás y no voy a hacer comentarios.»

Además de su peregrina tesis jurídica, la ex Secretaria incurre en el error frecuentísimo de incluir «hace» y «atrás» conjuntamente, cuando basta decir «hace 10 años» o «10 años atrás», en su negativa rotunda a declarar.

Derecho administrativo elemental

Los dictámenes judiciales que han invalidado muchos de los despidos en el sector gubernamental, y el «recogido de velas» temporero en el Ejecutivo, ordenando la revisión de esas cesantías, revelan que se actuó negligentemente y en abierto menosprecio de los derechos de esos empleados. No conforme con botarlos, los botaron mal, sin fijarse en datos concretos que eximían a muchos de ellos de la «masacre del 6 de noviembre».

Ahora, sonreídos con las muelas de atrás, van a darle el debido procedimiento de ley y, en un despliegue de ser más papistas que el Papa, exigen que los jefes de agencia presten declaraciones juradas en las que separen a los bien botados de los mal botados.

En fin, el fortuñismo es tan inepto, que ni hace bien el mal.

"Please, take notice."

Como saben, de vez en cuando incursiono en el inglés, lengua que, al paso que vamos, Governor Fortuño acabará por imponer, antes de que termine su cuatrienio. De hecho, el Gobierno de Puerto Rico publica muchos de sus anuncios y notificaciones en español y en inglés, cuando no en éste último, por disposiciones de alguna ley o reglamento de Estados Unidos aplicable aquí.

Hoy, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados - así, en español - publica lo que titula Bid Advertisement relativo a unas subastas de proyectos. Si bien advertise es anunciar, la realidad es que se usa principalísimamente en el contexto comercial. Notice, por su parte, se usa como notificación, acepción que es más cónsona con un asunto como éste de las subastas.

Por supuesto, en un gobierno como éste, que todo lo ve como un negocio, no es raro que consideren que una notificación de subasta sea un anuncio comercial...

Un descaro internacional

La demanda del «gobierno» de Honduras contra Brasil presentada en La Haya me recuerda el principio general del Derecho que exige que quien acude al tribunal a reclamar tenga «las manos limpias». Obviamente, los golpistas - que se han pasado a todo el mundo por donde no les da sol - no saben de estas cosas, pues no les importan los conceptos democráticos ni del estado de derecho. Por eso, en un acto de supremo cinismo, van al Tribunal Internacional de Justicia a impugnar el antiquísimo derecho de asilo concedido por Brasil a Zelaya, legítimo Presidente hondureño.

Es de esperarse que La Haya desestime el pleito sumariamente...con la imposición de costas, honorarios de abogado y una partida de sanciones por temeridad.

¡Ay, Don Felipe!

En estos días, tuve el «disgusto» de ver y escuchar al Príncipe de Asturias decir, en la ceremonia de los Premios que llevan su título, primero, que se acerca «el 30 aniversario de los Premios...» y, más tarde, en ocasión de galardonar a Berlín, que este año se celebra «el 20 aniversario de la caída del Muro...»

¡Me cago en la leche!

Hombre, no puede ser que quien concede, entre otros, el Premio de las Letras incurra en semejante dislate. Todavía le hubiera perdonado sacarle el cuerpo a «cuadragésimoprimero» o «sexagésimonoveno», pero trigésimo y vigésimo están al alcance de la plebe que haya pasado por la primaria.

Don Felipe desperdició una gran ocasión para aleccionar a sus súbditos y a los demás hispanohablantes. Le retiro mi confianza para que ascienda al trono, hasta que mejore su español.

¡Hostia!

Por servicios [no] prestados

Está pendiente de sentencia un individuo que, luego de aceptar un empleo con una empresa en New Jersey, se arrepintió, pero siguió aceptando el depósito de directo de pago de nómina...hasta acumular más de $470,000 durante cinco años. Curiosamente, la sentencia prevista es seis años de reclusión - la misma de Nancy Hernández - y restitución.

Por supuesto que se trata de una apropiación ilegal, pero, distinto del de la Hernández, este delito no tiene las consecuencias del lío hipotecario que ella formó. El hombre se limitó a aplicar la vieja norma de que «el que paga, paga bien».

"Double drivel"

Así no se educa. La contraportada del periódico tiene de subtítulo: «José Juan Barea es nuestra bandera enebeísta». Pues, el compueblano puede ser muchas cosas, pero tanto como una «bandera» no; es, sencillamente, nuestro abanderado o «portador» de la bandera puertorriqueña en la NBA.

Mano blanda contra las empresas

Empieza a aflorar una considerable condescendencia del Estado con CAPECO, no sólo en el aspecto ambiental, sino en el contributivo. En uno y otro asunto, la empresa ha tenido desempeños cuestionables, pero se le ha permitido continuar operando, con una que otra multa, que uno supone ha sido tomada como parte del cost of doing business. Tal parece que en esto se ha impuesto la mentalidad que en Estados Unidos llevó a la debacle económica y financiera: considerar que hay empresas que son too big to fail, por lo cual hay que «sacarles las castañas del fuego».

Aquí, el fuego se ha producido después de múltiples acomodos, que ahora lucen demasiado generosos, habida cuenta del clima económico del país y la posibilidad muy real de negligencia empresarial. Por cierto, ahí están los artículos 83 al 90 del Código Penal sobre las penas a las personas jurídicas, si se quiere hacer algo más que rasgarnos las vestiduras...

Un coctel de disparates

No me canso de repetir que no dominamos las destrezas elementales de la gramática. En un anuncio de unos productos de belleza se refieren a uno de ellos como «un coctél de hidratación». Tomado del inglés cocktail, en español se admiten cóctel o coctel, siendo esta última la forma generalmente usada en Puerto Rico. Lo que no puede ser es la forma utilizada en el anuncio, pues, como palabra aguda terminada en una consonante que no es «n» o «s», no lleva acento. Véase, por ejemplo, que la palabra mantel no se acentúa.

¡Hombre, que haya que explicar algo así a estas alturas...!

"What's the rush?"

La presentación de la primera demanda por daños causados por la explosión en la refinería en Cataño apenas 12 horas luego del siniestro debe ingresar al libro de Guinness como la demanda más rápida en la historia jurídica del planeta. Cualquiera diría que los abogados y sus clientes estaban sobre aviso acerca del desastre, y quisieron honrar la máxima de «primero en tiempo, primero en derecho». Quizá alguien debió recordarles que hay un año para reclamar. Pero, parece que el hermano de Maga tenía prisa por ir a jugar en la cancha de la Calle Chardón...

Una sutileza importante

La diferencia entre el uso correcto de la coma y el punto y coma estriba en la pausa que un signo ortográfico y el otro supone. La siguiente cita de Salma Hayek sirve para ilustrar el punto: «Lo primero es la familia, el cine es un segundo plato.» Como puede verse, se trata, realmente, de dos pensamientos separados pero relacionados, que, por ello, se incluyen en una misma oración. Esa circunstancia, sin embargo, obliga a que se use el punto y coma para significar la pausa mayor por la relación aludida. Si la guapísima Salma hubiera dicho: «Lo primero es la familia, el cine es secundario y el dinero no es tan importante», entonces procedía la coma, para marcar la pausa menor de una enumeración.

Protesta 101

En el tirijala entre los manifestantes contra ciertas decisiones gubernamentales y la Policía hay unos malos entendidos básicos. La gente tiene derecho a protestar, ordenada y pacíficamente, sujeta a condiciones razonables de hora, duración y lugar. Es cuestión de sentido común que no es posible que cualquiera se manifieste en cualquier sitio a cualquier hora y sin límite de tiempo. Por lo tanto, los manifestantes tienen que entender esto y ajustarse a ello. El derecho constitucional a la protesta no incluye la gritería ni el insulto contra los agentes del orden público.

De otra parte, la Policía no puede asumir un papel intimidante, haciendo un despliegue exagerado de sus efectivos y de la fuerza bruta, a la menor provocación. Creo que los policías no entienden bien su función en este contexto, y la ven como una de orden represivo. Siempre que la manifestación no degenere en violaciones de ley o un desorden significativo, no hay razón alguna para que se intervenga con los manifestantes.

«...ni se escribe igual.»

El uso descuidado de ciertos vocablos produce errores de lógica. «Buscan medicar drogas en la Isla». Obviamente, a lo que se refiere el titular es a que se le provee cierta dosis controlada médicamente a los adictos, para acabar o reducir el narcotráfico como raíz principal del crimen en nuestro país. En otras palabras, los que se van a medicar con drogas son los adictos, vistos como «pacientes» de la enfermedad de la adicción. Por lo tanto, el titular debió decir: «Buscan medicar a adictos en la Isla».

Una cuestión de credibilidad

Resultan interesantes las controversias entre la Policía y la Fiscalía en los dos casos recientes de allanamientos sin orden judicial, que desembocaron en la incautación de drogas. De ser cierta la versión policiaca en uno de ellos, la orden no era necesaria, habida cuenta de tratarse de la excepción que surge cuando la intervención es parte de una persecución en curso, pues, obviamente, sería absurdo detenerse a gestionar una orden judicial en una situación como ésa. El otro caso presenta elementos similares, si es cierto que los individuos aparentaban estar escalando la propiedad, por lo que la policía podía entrar legítimamente a asegurarse de que no había alguien dentro, bien fuera una víctima o un escalador. Tomando como ciertas las versiones policiacas, pudo haberse dictaminado la causa probable en ambos casos.

Mi matanza

¡Es como para «matar» al titulista! «La matanza de 8 personas en Toa Baja es la más grande en el aspecto criminal». Hombre, ¿pero hace falta aclarar que una matanza de «personas» es un asunto «criminal»? Si estuviéramos hablando de una matanza de cerdos, por ejemplo, no se presentaría el aspecto penal de por medio, a menos que se hiciera de manera clandestina o insalubre. Pero, una vez se hace referencia a «matanza» en el contexto de seres humanos, es evidente la ilegalidad porque, de lo contrario, se trataría de una muerte colectiva debida a causas accidentales o naturales, que no ameritarían que se les nombrara de esa manera.

Sexo ante las rejas

Recordemos que muchos de los desmanes registrados por Estados Unidos en Afganistán, Irak y Guantánamo se deben a personal de empresas privadas contratadas por las fuerzas armadas norteamericanas, como parte de la privatización creciente en la administración pública en ese país. En este contexto hay que ver el caso de una empresa privada en Colorado que ha sido condenada a pagar $1.3 millones porque sus empleados incurrieron en hostigamiento sexual craso contra compañeras empleadas en el sistema correccional de ese estado.

Sirva esto como un alerta a quienes creen que la privatización es la respuesta a todos los males. Hay funciones muy delicadas que deben estar en manos del gobierno, y no de negocios, cuyo único norte es la ganancia y no reconocen límites a su capacidad de obrar.

¡A estudiar los números ordinales!

No es incorrecto, pero se pudo haber dicho mejor. El titular reza: «Finaliza la casa solar en la posición 17». En un país con un mayor conocimiento del español, el titular hubiera sido: «Finaliza decimoséptima la casa solar», expresión más breve y correcta que el circunloquio boricua del periódico.

"Off Target"

En Carolina del Sur, se ha sostenido en apelación la indemnización de $3.1 millones a una mujer a quien la tienda Target acusó equivocadamente de tratar de pasar un billete falso de $100. No conforme con la imputación, la tienda envió la foto de la señora a otros 75 establecimientos comerciales, produciendo, pues, un daño considerablemente mayor a la reputación de ella.

Esta decisión debe servir de ejemplo a las empresas que defienden sus intereses con saña frente a quienes perciben como sus enemigos. El derecho de propiedad es importante, y cada cual puede defenderlo legítimamente, pero hay que cuidar de cegarse ante cualquier transgresión, real o imaginada, y asumir actitudes atropellantes y vengativas en grado superlativo.

Perdido

Podría ser una broma del titulista: «Más perdida visual», pero, en este país, nunca se sabe. Con las carencias gramaticales que nos caracterizan, tengo mis dudas de que se trate de un error tipográfico.

En fin, ahí les dejo eso, por unos días, pues estaré «fuera del aire», atendiendo unos asuntos donde le pusimos acento a «mango».

Culpa por «asociación»

De poco ha servido la prohibición constitucional nuestra a la aplicación de la pena de muerte, habida cuenta de la injerencia de la jurisdicción federal en este país. Siendo Estados Unidos uno de los top five en el hit parade de las ejecuciones, estamos «asociados» a uno de los mayores matarifes mundiales. Véase además que, de acuerdo con la legislación americana, cada día hay más delitos por los cuales se puede condenar a muerte; por lo tanto, los delincuentes boricuas - y uno que otro no culpable - pueden caer en esa redada.

Por cierto, hay que preguntarle a los que creen en el «pacto» de 1952: ¿esto era parte del pacto o sería parte de un «nuevo pacto», según lo conciben los soberanistas aguados?

¡Qué bruta...l!

Dirían en el idioma que a ella le debe gustar más: a poor choice of words. Jennifer González, toda emocionada por el Nobel a Obama, ha dicho que ello «le impone una responsabilidad brutal...» Lo que ocurre es que el premio que le han dado es de paz, y «brutal» tiene que ver, principalísimamente, con violencia, aunque se admite la acepción de «muy grande», pero de manera muy secundaria.

Quizá sea que ella - la de los homenajes a Julito Labatut y a Gloria Estefan - se ha dejado llevar por la moda coloquial de decir que todo es «brutal», como señal de aprobación.

«NOEA»

La salida a la crisis de Honduras, gestada por la OEA et al., en estricto derecho es un disparate que, si se consuma, será un precedente funesto para la democracia internacional. Propiciar que los golpistas - cariñosamente llamados «gobierno de facto» - salgan por la puerta ancha de la impunidad y poniendo condiciones desde la ilegalidad es convalidar la nulidad de sus actos. Acceder a que lo aprobado o «legislado» en lo que eufemísticamente ha sido llamado por la OEA como un «periodo de excepción» tenga vigencia es dar por bueno el golpe de Estado.

Aquí no puede haber sino una sola exigencia: la restitución plena de Zelaya a su mandato constitucional, sin condiciones ni cortapisas. Si el país está en desacuerdo con alguna de sus propuestas, ahí están las urnas para repudiarla. Lo que no puede darse por bueno es la interrupción violenta del orden constitucional legítimo y que lo actuado por quienes detentan el poder sea respetado como parte del estado de derecho.

¡Jaque mate!

Mi querido hijo Alberto Carlos, buen ajedrecista, no me perdonaría que no hiciera la aclaración. El titular periodístico «Fortaleza mueve sus fichas», ilustrado con un juego de ajedrez es claramente erróneo, pues, en el «juego ciencia», se llaman piezas. Si bien es correcto y apropiado usar la frase «mover las fichas» en este contexto, no lo es ilustrarla con el ajedrez. Todo lo que había que hacer era poner una foto o un dibujo de un juego de damas, en el cual sí se llaman fichas.

"Rossana...Rossana..."

Aunque simpatizo con la posición asumida por la Procuradora de «los Viejos» en este asunto de los despidos gubernamentales, lo cierto es que, en estricto derecho, ha presentado un recurso prematuro. El temor a que se le sancione por no plegarse a las pretensiones de botar 111 de sus empleados no es ni puede ser fundamento para pedir el auxilio del tribunal. Acudir al foro judicial en esta etapa es desconocer la doctrina de que las controversias deben estar «maduras», para que puedan ser legítimamente atendidas por la judicatura.

De todas maneras, no debe faltar mucho para que pueda regresar al tribunal, cuando la boten a ella.

Ser y estar...mal

La diferencia entre «ser» y «estar» es uno de esos detalles gramaticales que todo hablante del español debe conocer. Aparentemente, algunos médicos no la conocen. En un anuncio de página completa se dice: «Lo publicado por la Asociación de Hospitales y el Doctor's Center Hospital en El Nuevo Día, el jueves 1ro de octubre de 2009, está incorrecto...». Los que no somos doctores sabemos que debe decirse «es incorrecto». «Es» denota una condición permanente, por ejemplo, una persona es alta; «estar» se refiere a una situación cambiante, por ejemplo, «el paciente está grave».

En el ejemplo del anuncio, la alegada incorrección es permanente, pues quedó fijada por la publicación de hace varios días.

No me han dado ni agua.

Ahora, por mandato de la Federal Trade Commission los bloggers tenemos que revelar si recibimos algún beneficio de las empresas por recomendar sus productos o servicios. Que recuerde, lo único que he recomendado es uno que otro libro o me puedo haber referido con entusiasmo a una que otra cosa, pero, fuera de las gracias de un amigo, no me han «sobornado» con cosa alguna.

Así que ahí tienen mi full disclosure, los entrometidos de la FTC...

A mí estas cosas me deprimen.

He dicho antes que hay vocablos que, aunque no del todo incorrectos, no son los más adecuados en ciertos contextos. Dice el periódico: «Muchos terapeutas utilizan la técnica [terapia de escritura] con pacientes depresivos». Me parece que deprimidos es preferible, pues «depresivo» es, en primera instancia, lo que deprime, por lo cual, la persona «deprimida» lo está, por causa de factores depresivos.

Conviene que en la «terapia de escritura» se tomen en cuenta estas cosas, para que los pacientes no se depriman más, al ver lo mal que escriben...

«De Guatemala a...»

Hace unos días, un guatemalteco que llevaba 13 años - obviamente, de mala suerte - en Estados Unidos ilegalmente, se entregó a la policía, alegando que había cometido el delito de «robo de identidad», y pidió ser deportado, pues el país le resulta muy caro. Como está peladito, no puede comprar un boleto de avión, y teme no poder sobrevivir el crudo invierno de Massachusetts. Así que consideró que el crimen era su única salida.

Otro que descubrió que el «sueño americano» tiene mucho de pesadilla.

Un golpe por el cocote

No se aprende; al contrario, nos empecinamos en el error. Se lee en la página deportiva: «El veterano púgil neoyorquino de decendencia boricua, Lou del Valle...» Olvidando, por el momento, que se escribe descendencia, el error mayor es que se trata de ascendencia porque lo que se quiere decir es que los padres o los abuelos, es decir, los ascendientes de Del Valle son puertorriqueños. La descendencia del boxeador son sus hijos y sus nietos, que no vienen al caso para propósitos de clasificarlo como boricua.

Una mala semillita

Hay que velar a ese nene. El niño de casi cuatro años que le pegó fuego a su hermanita en la cuna - y se ha dicho que manifestó que lo volvería a hacer - es inimputable, dada su edad, pero hay que vigilarlo, pues, como decían cuando yo me criaba, «tiene instintos criminales». El cine y la literatura recogen ejemplos de criaturas que de inocentes tienen muy poco. Aunque se nos haga difícil aceptar o entender, es posible que estas cosas ocurran.

Y es que hay que distinguir - lo he dicho antes - entre autoría y culpabilidad. Se puede ser autor de unos hechos delictivos sin ser culpable de ello. Éste es un caso. Pero, aunque este niño no sea culpable o, si se quiere, sea inocente, su hermanita no está menos quemada por eso. Una vez la sociedad identifica a un individuo que da muestras de tener una inclinación por hacerle daño a los demás, hay que tomar medidas para evitar que actúe a base de dicha inclinación. Yo le abriría un expedientito...

Un alegato a favor de la corrección

Lo he dicho, pero no me hacen caso. Se han ofrecido seminarios a la prensa para orientarlos acerca de la nomenclatura jurídica y judicial. Los periódicos insisten en el error: «Pide tiempo para someter alegato». ¡No, coño! En este caso, se trata de la alegación de culpabilidad o no culpabilidad, ante la lectura de cargos. El alegato es un escrito que se somete al tribunal, casi siempre en la etapa apelativa. Si la acusada de matar a dos niños con su vehículo hace alegación de no culpable y luego es condenada en el juicio, entonces podrá someter un alegato en apelación.

Es mejor por docena.

Salió de oro Nancy Hernández, con la sentencia de seis añitos, por haber dejado a cientos de personas con un embrollo hipotecario que aún no tiene solución para muchos. ¡Y todavía su representación legal tiene la osadía de pensar en pedir una reconsideración! Si ello se diera, la respuesta judicial debería ser añadirle seis años a esa condena.

Años demás

No me canso de repetir que hay aclaraciones innecesarias, dado el contexto en que algo se dice y la lógica sencilla. En la noticia del asesinato de una madre, se dice: «Su hijo de cinco años de edad resultó herido.» Pero, hombre, ¿de qué rayos van a ser los cinco años? Distinto podría ser si se dijera - lo cual sería un equívoco - «su marido de 25 años», pues no sabríamos si ésa es la edad del sujeto o el tiempo de casado. Por supuesto, en un caso así, la duda se resuelve también poniendo comas después de «marido» y de «años», para significar que se trata de la edad, si ése fuera el caso.

Puente por encima de la gente

Les deseo suerte a los vecinos de Miramar que han anunciado que impugnarán la decisión gubernamental de construir el puente elevado para vehículos pesados, que, por lo que se dice, en algunos casos va a pasar bien cerca de unos edificios. Como no estén dispuestos a dinamitarlo, nada van a lograr. El proyecto tiene todos los permisos, y aunque le faltara alguno, se lo conceden fast track. Que no celebraron vistas públicas o consultas a la comunidad; pues, las celebran, los escuchan y siguen levantando el puente, mientras tanto. Y si consiguen a un juez que se atreva a paralizar el proyecto, a ése o lo revoca el Tribunal de Apelaciones o el Supremo - con el socorrido fundamento de «gran deferencia y respeto» a las decisiones administrativas del Poder Ejecutivo - con una opinión fast track.

En fin, háganse a la idea del puente...

Sensibilidad lingüística

He dicho varias veces que, en el uso del lenguaje, debemos atender no sólo al hecho de que una palabra se encuentre en el diccionario con cierta definición, sino a si el uso general le ha adscrito una acepción de manera preferente. Hoy, la Dra. Carmen Dolores Hernández, de excelente pluma, escribe en la prensa sobre «un movimiento que a todas luces podría resultar beneficioso para los involucrados...» . Si bien es cierto que «involucrar» significa, abarcar, incluir o comprender, la realidad es que se usa principalmente de manera negativa, para referirse a contextos, incluso, ilícitos o impropios. Por eso, sería raro decir que alguien que participa en una entidad con fines caritativos está «involucrado» en ello, pero es corriente decir que alguien está involucrado en el tráfico ilícito de drogas.

Calpurnia y Temis

En el caso del juez referido al Fiscal Especial Independiente está enjuiciado no solamente él, sino el sistema que administra la justicia y, sobre todo, el judicial. Lo cierto es que los precedentes nunca han sido muy alentadores, cuando se trata de proceder contra un miembro de la judicatura. La historia revela que, salvo contadísimas excepciones, el sistema es muy condescendiente con las «ovejas descarriadas», dando toda clase oportunidades y buscando otras salidas que no sea la condena en juicio plenario. Empeñados en sostener a ultranza la «mística» judicial, se prefiere casi cualquier cosa a la denuncia y condena de un magistrado. Ahí se dan, entonces, las renuncias por «enfermedad» o «motivos personales» o las jubilaciones a tiempo o a destiempo.

Veremos.

Intensamente

Nunca he podido entender por qué el cuidado es «intensivo», mientras el amor es «intenso». Por supuesto, ambos términos están en el diccionario, pero lo de «intensivo» parece estar reservado para el cuidado médico, adiestramientos o cursos. Como soy un malpensado, me parece que esto viene de intensive care unit. Para mí, «intenso» basta y sobra. Por ejemplo, Lolita Lebrón ha amado a nuestra patria intensamente, no intensivamente. Si por mí fuera, la unidad sería de cuidado esmerado, intenso, riguroso, vigilante.

De todas maneras, que se mejore Lolita.

Caso cerrado...por ahora

Creo haber señalado antes que la dificultad manifiesta para enmendar la Ley de Cierre es la mejor prueba de que la grosería empresarial es tanta que los legisladores - ni siquiera los más sometidos a los dictámenes del gran capital - han podido tragarse las pretensiones de ese sector. Algún prurito queda en la Asamblea Legislativa, que se ha visto obligada a no capitular ante el avance arrollador del comercio a gran escala. La falta de consenso, aun dentro de las filas del partido que gobierna de manera absoluta al país, demuestra que no hay forma justa y razonable de enmendar la ley, pues los perjuicios son tantos que pesan mucho más que los supuestos beneficios.

El «código» gramatical

Como está, no puede ser. Dice el titular: «Su último libro [de Dan Brown], El signo (sic) perdido, publica con una tirada histórica.» Pues, a menos que me hayan cambiado la gramática de ayer para hoy, «publicar» es un verbo transitivo, es decir, que requiere un objeto directo. En todo caso, lo que debió decirse es: «Dan Brown publica su último libro...con una tirada histórica.» Si se quiere dejar como está, lo único que hay que hacer es decir «se publica»...

Hombre, que para esto no hay que descifrar el «código de Da Vinci» ni ocho cuartos, sino dar un repasito a la gramática elemental.

CIA = KGB

A la hora de la verdad, los culpables cierran filas para ocultarla. Los ex directores de la CIA piden una investigación de mentiritas sobre las torturas que se llevaron a cabo durante su incumbencia, con el socorrido argumento de que eso perjudica la «seguridad nacional» porque revela información que le sería útil al «enemigo». Hombre, pero ésa era la misma justificación que Estados Unidos consideraba inaceptable cuando la esgrimía un país totalitario, es decir, que la seguridad del Estado no puede estar por encima de los derechos humanos.

Ahora, cuando les «aprieta el zapato», se comportan como miembros del politburó más cercano. Vamos a ver cuán lejos llega esta pesquisa en este Estados Unidos que tanto se jacta de democracia, libertad y respeto a los derechos humanos. Don't hold your breath.

Cansado de «correr»

Creo haberlo dicho antes en este espacio: «correr» no se puede usar como run, en los sentidos de run for office o run things or a business. El asunto viene al caso en el contexto de la noticia acerca de la salud de Miranda Marín, en la que se dice: «Corre normal el Municipio». Ya en días recientes se había publicado que él no «correría» nuevamente para el cargo de alcalde de Caguas. Sobre lo primero, lo que había que decir era: «Funciona normalmente el Municipio, y de lo segundo, bastaba decir: no se «postulará» nuevamente.

El precio de la infamia

Anteayer, en este mismo espacio, señalé que en Puerto Rico no se deben hacer cosas sólo para ser elegibles para recibir fondos del gobieno de Estados Unidos. Hoy, la prensa informa que se considera legislar para aumentar la edad mínima a la que se puede ingerir bebidas alcohólicas porque se pierden cerca de $11 millones de fondos federales y se pagan al gobierno americano $15 millones en multas, por tener rótulos y arte público cerca de las vías públicas, donde «distraen» a los conductores. A eso hay que añadir que las escuelas públicas y la Universidad de Puerto Rico, como reciben fondos de Estados Unidos, tienen que celebrar el día de la Constitución de ese país, cantando sus virtudes.

Ése es el precio del coloniaje. ¿O es que esto es parte del «pacto de 1952»? ¿Autonomía de qué, cuando se actúa en todo por el apremio federal?

Cocinero, a su cocina

El restaurante Ajili-Mójili anuncia: «Jueves de rumbar». Pues, mire usted que no. Esas clases de salsa que ofrecen son para aprender a rumbear. «Rumbar» , en algunos sitios, es hacer un ruido como un zumbido; en otros es echar o arrojar, pero de bailar, nada.

Lo cual prueba que quizá se pueda cocinar «a ojo», pero, a la hora de escribir, hay que consultar el diccionario.

"Doing the right thing for the wrong reason"

A mí esto de incentivos económicos con fondos federales relacionados con las adopciones me parece, cuando menos, de mal gusto y, en última instancia, una forma mala de hacer política pública. Esto es algo típicamente americano, pues ellos pretenden resolverlo todo a billetazos, y piensan que nada se puede lograr, a menos que no se le dé dinero a la gente para que lo haga.

Me parece que debemos tener cuidado, para evitar que este otro «estímulo de Obama» vaya a producir un desboque en unos procesos de ubicación de menores de edad en hogares adoptivos. El hecho de que haya fondos federales disponibles para que se haga algo no quiere decir que lo debamos hacer o que lo hagamos de cierta manera o con cierta premura, sólo para ser elegibles para recibirlos. Ésa no es forma de gobernar, establecer el estado de derecho sobre un asunto o implantar una práctica administrativa al respecto.

Reformemos lo que consideremos debe ser modificado en lo que atañe a la adopción en nuestro país, pero no por incentivos económicos del «Tío Sam» o de factura criolla.

Disparate sobre el diamante

He dicho varias veces que no se puede escribir impensadamente, descansando en frases hechas o lugares comunes de la expresión, que resulten en dislates evidentes. La reseña de nuestra derrota ante Holanda dice así: «Los explosivos bates de Puerto Rico ayer fueron silenciados por completo por los brazos holandeses y el resultado fue un revés ante los locales con marcador de 5-2...» Pues, no señor; si hubieran sido «silenciados por completo», el marcador final hubiera sido 5-0, es decir, una blanqueada, término que se usa en la pelota para referirse a un juego en el que el derrotado no anota carreras. Pero, es el caso que anotamos dos, y que un jugador nuestro bateó limpiamente en tres ocasiones. Por lo tanto, de silencio ofensivo completo, nada.

La ley no es un juego de azar.

Hacen bien los legisladores que reclaman la prerrogativa de aprobar el nuevo juego de videolotería, frente al intento de hacerlo por la vía administrativa. Un cambio de esta naturaleza - sobre todo en este clima de saturación de juegos de azar - tiene que ser potestativo de la Asamblea Legislativa, foro en el cual es posible la participación ciudadana y la deliberación de ambos cuerpos parlamentarios.

Me parece que, en éste y en otros casos, algunos miembros del Ejecutivo creen tener atribuciones que no les corresponden, para tomar decisiones de política pública. La falta de cultura política, administrativa y constitucional los lleva a confundir los linderos de los poderes gubernamentales y a pretender ejercer autoridad para lo cual no están facultados.

Montando en «los caballitos»

No, no es un tratamiento para el hipo. Aunque el diccionario no la registra, hipoterapia es el uso del caballo para ayudar en la rehabilitación de personas con ciertos problemas físicos y mentales. También se le conoce como equinoterapia.

Por supuesto, quien se aficiona demasiado a los caballos, termina necesitando otras terapias...

«Ni esta boca es mía.»

Cándido Negrón Mella aceptó su culpa en el caso de Acevedo Vilá y lo han«sentenciado» a una pena ridícula. Este hombre es uno de casi una docena de individuos que conspiraron para favorecer ilegalmente al ahora ex Gobernador a sus espaldas; sin que éste supiera cosa alguna. Ciertamente, hay que ser bien «altruista» y «desprendido» para arriesgarse a coger cárcel por favorecer a alguien que no sabe lo que uno está haciendo para lograrlo.

En todo esto, uno tiene que preguntarse: ¿De qué hablaban Acevedo Vilá y Negrón Mella en todas esas cenas en restaurantes lujosos, con Eneidy Coreano o sin ella? ¿Sería que Aníbal tenía algún problema dental que consultar con el dentista de Filadelfia?

¿Alguien ha escuchado o leído que Acevedo Vilá se distancie de estas personas que recurrieron a métodos ilegales para favorecerlo? ¿No es lógico esperar que todo un ex Gobernador repudie que se haya violado la ley en este caso?

Hasta donde sé, Aníbal no ha abierto la boca...

Insultemos correctamente.

En medio de todo, hay que apuntarle algo positivo a «Cheo» Madera, en su diatriba contra los dirigentes comunitarios de Ceiba: su uso ingenioso de vocablos que han caído en el olvido. Porque, ¿cuándo fue la última vez que usted había oído a alguien decir crápulas, garrapatitas y vividores, sobre todo en la misma oración? Así que «Cheo» ha rescatado del desuso unos términos muy castizos o criollos - como sea el caso - aunque haya sido para insultar a la buena gente de Ceiba. Tengo que confesar que tuve que ir al diccionario, pues aunque sabía que lo de «crápula» no era una «flor», quería tener la idea precisa del denuesto. Algo parecido me pasó con «garrapatita». En fin, hoy estoy en mejores condiciones de insultar con corrección lingüística en mi vernáculo.

¡Gracias, «Cheo»!

Tratamiento supersónico

Hay que averiguar cuál ha sido el tratamiento dado a la guardia municipal que apenas cinco meses atrás no estaba procesable por cargos de negligencia al dejar su arma de reglamento al alcance de su hijo, quien mató a otro menor de edad, y ahora lo está. Dada su eficacia, hay que aplicarlo en todos los demás casos en que el imputado «no sabe ni la hora que es», a ver si salen de ese limbo jurídico.

Esperemos que de aquí al 13 de octubre, fecha de la vista preliminar, la mujer no tenga una «recaída»...

¡Falta técnica!

Insisto en que no se deben utilizar palabras de cierta categoría intelectual para hablar de cosas que no tienen esa trascendencia. Dice la crónica deportiva: «Para aspirar en grande en el Mundial de Turquía, deben haber unos cambios filosóficos y mayor compromiso de sus jugadores.» Pues, a menos que se refieran - sin decirlo - a que hay que dejar de ser «epicúreos» para ser «estoicos», no veo que la cuestión filosófica tenga algo que ver en lo baloncelístico. Hombre, puedo entender que se hable de estrategia o técnica de juego, pero de eso a meterse en las aguas profundas de Aristóteles, Hegel u Ortega y Gasset es un «canasto de cinco puntos».

Respetemos las palabras, usándolas en los contextos apropiados.

¡Como no explican!

No queda claro cuál es la propuesta concreta del profesor de criminología que recomienda que se «negocie» con los delincuentes en la calle, antes de que lleguen al tribunal. Quizá es que la prensa lo ha citado fuera de contexto o mal, pero se deja la impresión de que se trata de una variación de lo que en inglés llaman NIMBY, es decir, not in my backyard o, en este caso, not in my neighborhood. Pero, a eso, en mi barrio mayagüezano, le decían «pasar la papa caliente» o, si hubiéramos sido finos, «escurrir el bulto».

Obviamente, ésa no puede ser una estrategia para combatir la delincuencia, por lo que habrá que «absolver» al profesor, por «duda razonable».

«Se busca un fenómeno.»

Por lo que se ve, lo que están buscando es un fenómeno. En un anuncio de oportunidad de empleo en la Escuela del Deporte se dice: «Entrenador de Judo, Natación, Tae Kwon Do y Tenis de Mesa». Quizá sea que han querido decir que quieren uno para cada uno de los deportes listados - porque ha de ser casi imposible conseguir uno para todo - pero eso no es lo que dice, de acuerdo con la lógica gramatical. Debieron escribir «Entrenadores de: ...»

Por cierto, también debieron escribir los deportes con minúscula.

Re...tin..tín

He leído la opinión del Tribunal Supremo de Puerto Rico en el caso del olfato canino que descubre el alijo de cocaína sin orden judicial previa. Discrepo de quienes, un tanto histéricamente, ven en ello el fin de la civilización boricua. La propia opinión se ocupa de puntualizar que el dictamen no debe tomarse como un aval indiscriminado a incursiones policiacas de este tenor. No se trata, pues, de que, de ahora en adelante, la Policía va a andar por ahí con perros para que huelan todos los bultos o las maletas que encuentren en su camino. La realidad es que, en estos casos, invariablemente, se trata de gente que, efectivamente, lleva droga consigo.

Los abogados no debemos tergiversar o interpretar tendenciosamente una decisión judicial, sólo porque tengamos diferencias ideológicas o político partidistas con los jueces que las emiten o quien los nombró.

Se busca un «pico de oro».

La palabra «pico» tiene múltiples acepciones y significados - incluidos los de sentido figurado - pero ninguno que justifique el del siguinte contexto: «...es en septiembre y octubre el pico de la temporada alta [de dengue].» Nuevamente, estamos ante otro calco del inglés, en este caso, peak, como término que señala el punto más alto o de mayor concentración o volumen, por ejemplo, cuando se habla de «horas pico» para referirse al tránsito vehicular.

Francamente, antes de decir una cosa como ésta, es mejor «cerrar el pico».

Un tipo bragao

Me parece que al tribunal se le ha pasado la mejor oportunidad para sentenciar adecuadamente al «roba panties» boricua. En vez de enviarlo a tratamiento sicológico en un Hogar CREA, lo que había que hacer era buscarle un empleo en la sección de ropa interior femenina de cualquier tienda por departamentos. Allí, rodeado de pantaletas de todas clases y colores, todos los días, el hombre no tendría razón alguna para querer llevárselas para su casa, pues, incluso, las podría comprar a descuento de empleado.

¡Hombre, si lo que hace falta es un poquito de creatividad judicial!

«El orden de los factores...»

La buena redacción exige que se observe la lógica del proceso o de la secuencia del suceso al que uno se refiere. Con frecuencia, ello se altera, como es el caso de un anuncio en el que se dice: «Ya comenzó la temporada de huracanes, por lo que es muy importante estar preparado y alerta a las condiciones del tiempo.» Pues, yo diría que es al revés: uno está «alerta» a las condiciones atmosféricas y, si ello lo amerita, uno se «prepara» para enfrentarlas, cuando son significativamente desfavorables.

Hemos progresado mucho, pero todavía es necesario poner los bueyes primero y la carreta después.

"Nancy, with the somber face..."

Ojalá, llegado el momento de la verdad, la sentencia en el caso de Nancy Hernández refleje adecuadamente la gravedad de sus delitos, y no se agüe con el «ay bendito». El tribunal tiene una magnífica oportunidad de enviar un mensaje claro y contundente a todos esos blanquitos que se aprovechan de sus negocios o puestos en la empresa privada para lucrarse indebidamente. No podemos atacar solamente a la corrupción en el sector público y dejar la del sector privado con sanciones que son casi un regaño. Seis años de cárcel en un caso como éste es una burla a las víctimas. Una docena estaría mucho mejor.

Entendido en la materia

Aunque se admite cierto grado de lenguaje hiperbólico en el mundo artístico y deportivo, con el fin de realzar figuras y personajes, no se debe pasar la raya de la exageración. En un artículo acerca del baloncelista Carlos Arroyo, se dice: «Varios eruditos coinciden en que el boricua ha "crecido" en su posición.» Conocedores, entendidos o expertos, sí; eruditos, no. La erudición sólo se aplica a las artes y las ciencias, no al deporte, por más que nos guste y lo consideremos importante, como parte de la vida sana del país.

Y para saber esto, no hay que ser «erudito».

Un error tan grande como...un hipopótamo

El descuido de la Fiscalía federal en el caso del dominicano al que se le derramó el mercurio en su equipaje ya es de antología. ¿Cómo es posible que llegaran a presentar como prueba algo que era evidentemente inverosímil, es decir, que un empleado del estacionamiento de El Hipopótamo tenga haberes de $450,000 ? Eso, de su faz, debió alertar a los federales a que los datos eran erróneos y que debían verificar la información. Sobre todo, cuando todo el mundo sabe lo fácil que es equivocarse cuando se copia un número del Seguro Social, con sus nueve dígitos. Pero, claro, en su arrogancia y prepotencia, confiaron ciegamente en la información que tenían, no importaba lo absurda que fuera.

Ahí tienen.

Así no se educa.

No me canso de insistir en que hay que tener mucho cuidado cuando se traduce una cita o un texto del inglés, sobre todo con las expresiones idiomáticas o coloquiales. El periódico reproduce una cita del senador Byrd, en la que se dice: «Dejemos de gritar y citar nombres, y mantengamos un debate civilizado sobre la reforma al sistema de salud...» Los que sabemos un chispito de inglés nos damos cuenta de que esto es una horrenda traducción de name calling, es decir, «insultar» o, como decían en mi barrio: «ponerle malos nombres».

Hace muy mal el periódico, al publicar estos engendros que contribuyen a deformar el habla y la escritura de nuestra gente.

"You've got to be kidding!"

Hay que esperar que prevalezca la sensatez en el caso del dominicano a quien se le derramó el mercurio que le llevaba a su hermano dentista en Santo Domingo. Que ha sido una imprudencia de su parte lo podemos estipular, pero de eso a acusarlo de «terrorismo» es una interpretación que, de su faz, luce absurda y desproporcionada. Las posibles penas de 20 años de reclusión y $250,000 de multa no pueden aplicarse a un acto negligente pero carente de malicia premeditada ni propósito dañino ulterior. La Fiscalía federal debería sopesar adecuadamente los factores de este caso, y someter los cargos más atenuados posibles. En su defecto, la judicatura de ese foro debería tener los proverbiales «dos dedos de frente» para distinguir la estupidez y la ignorancia de la mens rea.

Las cosas, como son

En inglés llaman mixed metaphor a la combinación de elementos disímiles o que pertenecen a metáforas distintas. El titular de prensa «La Rama Judicial aprieta el bolsillo» es uno de esos casos. O decimos se aprieta el cinturón o decimos se cose el bolsillo, en obvia refrencia a ser más económicos en sus gastos y evitar el despilfarro, respectivamente.

La expresión correcta exige que conozcamos los aforismos, dichos y refranes de nuestra lengua, y que no los mezclemos para producir estos injertos disparatados.

"In US We Trust"

Temo mucho que esas investigaciones sobre los abusos y torturas de la CIA a presuntos terroristas quede en nada o en muy poco, no por la falta de méritos, sino por la falta de voluntad política. Para Estados Unidos es mucho más importante presentar un frente sólido ante la amenaza de Al Qaeda o el Talibán que aparentar «debilidad», teniendo escrúpulos en su selección de métodos para combatirlos. Por eso han estado tan dispuestos a tirar por la ventana su Constitución y todos los derechos y protecciones a los imputados de delito.

Juzgar severamente a su propia gente por«meterle caña» al enemigo se considera una traición al país. Obama es buena gente y tiene buenas intenciones, pero no va poder revertir ese patrón patriotero.

"Minority Report"

Hay que tener mucho cuidado con adoptar, indiscriminadamente, la nomenclatura que se usa en Estados Unidos para describir ciertas realidades sociales. Pongamos por caso el término «minoría», que, en el sentido americano, se refiere a todos los que no son blancos en ese país. Pero, ese vocablo, en nuestro contexto, no tiene el mismo sentido, puesto que la mayoría del país es, cuando menos, mulata. Aquí las minorías serían los árabes, asiáticos y otras etnias poco representadas en la población general.

Entonces, un anuncio en el que se lee: «Presión arterial alta: un riesgo mayor para los grupos minoritarios» resulta de dudosa o equívoca aplicación en este país. A menos que realmente vaya dirigido a nuestras minorías, a juzgar por el nombre de quien firma el anuncio: Omayra Mustafá Ramos...

Con fianza

No debemos esgrimir el argumento de la inconstitucionalidad livianamente, ante la propuesta de imponer condiciones adicionales al derecho a ser fiado en causas penales. La dificultad o inconveniencia no es, necesariamente, inconstitucional. Si así fuera, gran parte de la actual Regla 218 de Procedimiento Criminal - sobre la fianza - lo sería.

Me parece un error pasar por alto el problema que se ha apuntado: el uso de dinero mal habido para fiar delincuentes. Permitir que el bajo mundo aproveche las ineficiencias del sistema, para burlarse de las autoridades, no es buena política criminal. Deben estudiarse las formas de cerrarle el paso a los delincuentes en todas las instancias procesales. Negarse de plano a hacerlo es cerrar los ojos a la realidad del país, en aras de un apego irracional a principios constitucionales mal entendidos.

¡Oh, doctor!

Ya empezó a resbalar el Secretario de Salud designado...por lo menos lingüísticamente. Se le cita diciendo: «Se está redefiniendo la forma en que se colecta la información.» Ocurre que el verbo «colectar» sólo se usa con respecto al dinero. Por eso, por ejemplo, es que se llama la Colecturía de Rentas Internas y al funcionario que la dirige, el colector. El doctor González - el segundo con el mismo apellido - debió decir recoge o recopila la información. Pero, parece que sus años con la Joint Commission on the Accreditation of Hospitals lo hace pensar en collect information...

Claridad

No discuto que los textos jurídicos necesitan una mejor redacción. He dedicado gran parte de mi vida profesional - este espacio es ejemplo de ello - a crear esa conciencia y a remediarlo, en lo que me ha sido dable. Pero, creo que el Secretario de Justicia debe dar unos ejemplos de lo que considera objetable en este sentido, sobre todo cuando confiesa que no entiende ciertas partes del Código Penal. De esta manera podremos juzgar si, en efecto, el lenguaje es oscuro, o se trata de una falta de cultura general y jurídica de su parte.

No obstante, aplaudo la decisión de formar un amplio grupo de trabajo para examinar a fondo la redacción del Código Penal o cualquier otro cuerpo de ley. Si me invitan, voy.

Chatarra lingüística

Continúo con mi cruzada contra el uso indiscriminado de términos en inglés en la publicidad comercial. En un anuncio que se publica hoy, se lee: «Recibe hasta $4,500 por tu carro viejo y cualquier otra oferta vigente en tu dealer autorizado General Motors.» Cuando yo era niño, en el siglo pasado, se decía «concesionario autorizado».

Los carros de entonces eran mejores. El conocimiento del español también.

El "posse" boricua

El arresto del presunto asesino del policía pone de manifiesto una vez más el papel secundario y subordinado al que ha quedado relegada la Policía de Puerto Rico, al anunciarse, desde ya, que el sujeto queda a disposición de los federales. Es decir que nuestros policías no pasan de ser unos muchachos de mandados del FBI y la Fiscalía federal, haciéndoles el trabajo sucio. Claro, todo esto se cubre, diciendo que hay «acuerdos de colaboración» entre las autoridades de Puerto Rico y las del gobierno federal.

Pero, todos sabemos que esa colaboración es de un solo lado. Como el famoso «pacto» del ELA y su secuela de dos banderas, dos himnos, y todo lo «común»: el mercado, la defensa, etc.

«A» e «y»

Un detallito gramatical. En el maldito San Juan News, se lee: «Jóvenes entre 14 a 18 años de edad», en referencia a oportunidades de empleo. Lo que ocurre es que debe decirse «entre 14 y 18...», pues se trata de los límites inferiores y superiores de una categoría. Por supuesto, también puede decirse: «Jóvenes de 14 a 18 años...»

Esto es una muestra del desconocimiento de los puertorriqueños de elementos sencillos de la gramática española, tales como el uso de las conjunciones y las preposiciones. Pero, claro, mientras se piense que lo más importante es saber inglés...

La caridura de Fajardo

El desenlace judicial del caso de «Toñita» Coello abona a la percepción de que este tipo de mal uso de los recursos públicos y aprovechamiento indebido de un cargo público «no es ná». Claro que tener que pagar $28,000 duele, pero las 250 horas de trabajo comunitario es un «guiso», frente a unos meses o añitos en la cárcel. Creo que al juez le faltó imaginación, pues la pudo haber sentenciado a hacer trabajo médico en una cárcel de mujeres, donde, con alguna frecuencia, incluso hay confinadas que paren. Siendo «Toñita» pediatra, pudo cumplir su condena, haciendo una segunda «residencia» en el penal...

Por decisiones como éstas es que los «aprovechaos» seguirán considerando que vale la pena el riesgo de usar a sus empleados como su servicio doméstico...pagado con fondos públicos.

Contagiados con tanto «contacto»

He dicho antes que se abusa de algunos vocablos, al usarlos en demasía o exclusivamente, como si no se supiera otro para nombrar algo. El verbo «contactar» - un calco feísimo del inglés - aunque aceptado en español, ha desplazado a «comunicarse con » y sus variaciones. Hasta hace unos años, la gente se «escribía», «hablaba» «llamaba», «reunía» o «visitaba», pero jamás se «contactaba». Pero, ese afán de parecer «modernos» y usar un lenguaje distinto del habla cotidiana y sencilla nos ha llevado a «contactarnos» mañana, tarde y noche.

¡Calma, piojo...!

La «Milla de Oro» ha reaccionado histéricamente a las expresiones de la fiscal federal que adelantan el procesamiento contra blanquitos prominentes. Ha habido rasgue de vestiduras y llanto y crujir de dientes, por la «blasfemia» de siquiera sugerir que en ese sancto santorum del capitalismo boricua se obre mal. El presidente de los banqueros hipotecarios le ha «exigido» a Rosa Emilia que, ipso facto, dé a conocer la lista de los maleantes corporativos. Obviamente, el hombre no tiene conocimiento de las facultades del Ministerio Público, y cree que con apretar los puños va a intimidar a los federales.

Ya veremos quiénes figuran en esta nueva redada contra la nata de la sociedad puertorriqueña. Les sugiero a los que estén tan nerviosos, que hagan un «serrucho» y contraten a Thomas Green...

Los jíbaros sabemos.

La manía - copiada de los americanos - de obviar el primer apellido y referirse a la gente por el de su madre vuelve a surgir entre nosotros con motivo de la celebración del nonagésimo cumpleaños de Luis Rodríguez Olmo, «el jíbaro». Para los americanos, era Luis Olmo porque ellos, hasta el día de hoy, se empecinan en su desconocimiento del español. Pero, los jíbaros auténticos sabemos cuál es su nombre completo y correcto.

Por supuesto, ha habido casos en el mundo hispánico en que se ha hecho caso omiso del apellido paterno - total o parcialmente - por considerarlo muy común y nada distinguido. Pablo Ruiz Picasso y Federico García Lorca son los dos mejores ejemplos. En época reciente, José Luis Rodríguez Zapatero. Pero, en general, me parece que es la influencia del inglés la que nos trastoca la forma correcta de referirnos a las personas por su nombre.

"Sale" en la Calle Chardón

Las sentencias ridículamente cortas y ventajosas que el Tribunal de Estados Unidos en Puerto Rico sigue imponiendo a los culpables de cohecho con De Castro Font demuestran la poca valoración del daño social de estos delitos que hace ese tribunal. Luego de tantos golpes de pecho como los adalides de la lucha contra la corrupción, resulta que las sanciones son el clásico slap on the wrist, como dicen en la Calle Chardón. Dos años en probatoria a quien ha sobornado a un legislador para obtener beneficios para sus clientes es una burla y un abuso de la discreción judicial.

Lo que hace una «l»

Hay algo de ambigüedad en el siguiente titular: «Cogen a acusado de asesinato en Plaza», pues no queda claro si el arrestado es un acusado de un asesinato ocurrido en Plaza [Las Américas] o si es un acusado de asesinato que lo atraparon en ese centro comercial. La incertidumbre puede aclararse de dos formas.

La primera es decir: «Cogen en Plaza a acusado de asesinato», si ése fuera el caso. La segunda - que es el caso que nos ocupa - es decir: «Cogen al acusado del asesinato en Plaza», pues de esta forma se singulariza el individuo en cuestión, vinculándolo con ese delito en particular.

El gato de cinco patas

Un hombre en Florida ha sido acusado de tener más de 1,000 imágenes de pornografía infantil en su computadora. Su defensa: mientras accedía a música en la Internet, él salió de la habitación y su gato brincó sobre el teclado, con lo que aparecieron esas imágenes. No se sabe si el hombre - que no ha podido prestar la fianza de $250,000 - tiene abogado, pero alguien que sea capaz de inventar un cuento así no necesita uno.

Cogiendo idea

¡Tanto afán de los anexionistas y otros aspirantes a americanos con el inglés, y tan mal que lo hablan! Ahí tenemos al Secretario de Hacienda, quien, evidentemente, acudió al cumpleaños de Rivera Schatz a ver si cogía ideas para aumentar los escuálidos recaudos del fisco. Confrontado con que el acto tenía el propósito de recaudar fondos pro «Tommy Gobernador», Puig ha dicho: «Nunca me enteré de que era un fundraising...»

De lo que no se ha enterado es que el sustantivo es fundraiser, siendo lo otro un adjetivo. De la única manera que podría ser correcto, es si dijera que se trataba de un fundraising event.

Hay que conocer bien el idioma del imperio, para luchar contra éste en todos los frentes. Que no se diga que los que quieren ser parte integrante de él no lo aprenden bien.

«¡[No] lo prefiero!

Lo ocurrido en un Burger King de un suburbio de St. Louis es representativo de lo que sucede en muchos otros sitios, a la hora de aplicar normas, reglamentos o reglas. En dicho establecimiento, unos empleados le notificaron a la madre de un bebé de seis meses que no podía permanecer allí porque la criatura estaba descalza, en abierta violación de la norma de que no se permiten personas descalzas y sin camisa. La empresa se ha excusado con la señora posteriormente, señalando, correctamente, que la norma - que tiene su razón de ser - no tiene ese alcance.

Lamentablemente, muchas de las personas que tienen a su cargo implantar normas de acceso, conducta o trámites carecen de un buen criterio para hacer las distinciones o excepciones razonables que, en ocasiones, es necesario hacer para evitar resultados absurdos, quedando el ciudadano sometido a la aplicación inflexible y opresiva de una norma.

¡Brutal!...idad

El uso de alguna jerga es parte del habla cotidiana en los idiomas. Mas, hay que tener cuidado, pues, a veces, se repiten ciertos vocablos, sin que se tenga una idea clara de lo que significan verdaderamente, convirtiéndose en muletillas de una expresión fallida y falta de sentido.

En el anuncio de un estreno fílmico se lee: «¡Brutal! Llena de acción y diversión. ¡Bien cool! Aunque en este caso - una película de tema violento - viene al caso lo de «brutal», lo cierto es que, desde hace tiempo, entre los jóvenes, se ha puesto de moda el término como sinónimo de «excelente», «magnífico» o algo que se disfruta mucho. Lo de cool es algo más complicado, pues comenzó significando un cierto desapego o imperturbabilidad ante las cosas, y ahora es una etiqueta genérica e indefinida para lo que está bien.

A fin de cuentas, ya la gente lo repite sin ton ni son, como una forma de decir algo cuando no se sabe qué decir; de darle contenido a su vacuidad intelectual.

Tras que la música no sirve...

Se va confirmando la percepción general de que el «gangsterismo» del rap y el «reguetón» era algo más que una pose artística, y que rayaba en la ilegalidad. Las actuales investigaciones policiacas van sacando a flote contactos y nexos entre los intérpretes y productores y los que financian estos proyectos «artísticos» con dinero mal habido.

Sí, claro, Sinatra y su Rat Pack eran compinches de los mafiosos, pero tenían talento...

El disparate, la confusión

La prensa cita al Superintendente de la Policía diciendo: «El virazón, yo espero que lo veamos una vez tenga toda la estructura policiaca debidamente organizada.» Ojalá que así sea, para bien del país. Mientras tanto, Figueroa Sancha - quien ya no tiene que hablar tanto inglés con sus jefes del FBI - debe darle un repasito a la gramática española, para recordar que es la virazón, pues se trata de un vocablo femenino.

De paso, el periódico debió haber puesto (sic) después del artículo «él», para significar que ellos saben que es un error en la cita directa. ¿O será que no lo saben tampoco?

¿Quién nos protege de ellos?

He aquí una noticia para los que hablan del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en tono reverente, como una de esas instituciones que nos «protegen» de contagios y otros peligros del resto del mundo. Se informa que 19 empleados de unos laboratorios veterinarios del USDA usaban sus credenciales médicas - no se sabe desde cuándo - para comprar, a bajo costo, medicinas para ellos y sus familiares. A algunos los despidieron y a otros los «regañaron» por esta conducta impropia.

Y ésta es la misma gente que se te queda con cualquier producto animal o vegetal que uno lleve en la maletita...

"Oh, shit!"

No me canso de decir que, entre nosotros, el afán con el inglés como el idioma «importante» y del mundo de los negocios lleva a dislates de todas clases continuamente. Una empresa farmacéutica anuncia que busca un Investigative Technical Writer, uno de cuyos requisitos es "Completely dominates English Language with emphasis on Technical Writing". Al pie del anuncio se hace constar, como siempre, su política antidiscrimen: "We are an equal opportunity employer and take affirmative action to employee women, protected veterans and people with disabilities. No hace falta señalar las evidentes incorrecciones en lo resaltado.

Lo que hace falta es reconocer que no se sabe suficiente inglés, y aprenderlo bien. Mientras tanto, pongan el anuncio en español, pues, con toda probabilidad, los candidatos al puesto sean hispanohablantes en primera instancia.

Pillos sin fronteras

Mientras más tiempo pasa, más malos manejos se descubren en el mundo de las altas finanzas... y baja moral. El gobierno de Estados Unidos ha estado pleiteando con UBS, el banco suizo, para que le revele los nombres de 52,000 clientes americanos a quienes ayudó a evadir el pago de impuestos. Ya el banco ha aceptado pagar $780 millones y a divulgar 300 nombres, pero eso es una centavería, y el Ministerio Público quiere mucho más.

Una vez más se comprueba que, detrás de los grandes intereses económicos, en todos los países, se esconden prácticas ilegales o irregulares, a base de las cuales se amasan las grandes fortunas, que después se «lavan» con la filantropía y el mecenazgo.

Una mala educación

Así, sin comillas o letra cursiva, el periódico que se canta «educador» nos espeta este anuncio: «Pídele a tu realtor que se anuncie en ...» El uso del término en inglés para agente de bienes raíces contribuye a que éste se vaya olvidando o, sencillamente, no lo aprendan las nuevas generaciones. Así van cayendo en desuso los vocablos en español, y se contribuye a la transculturación.

Bonita manera de «educar», ¿no les parece?