Mañana será otro año.

En este fin de año, quisiera ver el futuro con optimismo, pero no me dejan. Ahí tienen el anuncio de YMCA Child Care para preescolares, que le proclama al mundo que cuenta con "¡nuevas y modernas instalaciones!" Nada más faltaba, que se construya algo en esta época sin los adelantos y las comodidades de la vida moderna. Sería el colmo hacer una estructura, ahora, con especificaciones e indicaciones de un plano de hace 40 años.

En fin, bastaba con decir una cosa o la otra; si son nuevas, se entiende que son modernas, y si son modernas, se entiende que son nuevas. El lenguaje tiene una lógica intrínseca que no hace falta explicar. Sólo espero que el cuido de los niños sea mejor que el cuidado que se ha tenido con el anuncio.

¡Hablemos y escribamos mejor el español en 2009!

De "Mayita" sale cualquier...

La entrante alcaldesa de Ponce - que creo que es dentista - da muestras de que no sabe ni la hora que es en términos de gobierno y la gestión pública. Le ha pedido públicamente a los tribunales en los cuales se ventilan las demandas contra el municipio que no lo "penalicen" en este periodo de transición. Alguien debe decirle a "Mayita" que los planteamientos a los tribunales se hacen en los tribunales y no en la prensa. Por otro lado, los abogados continúan atendiendo los casos, hasta que renuncian la representación legal por voluntad propia o el cliente se lo pide. En cualquier caso, tiene que contar con la anuencia del tribunal.

No queda claro si la preocupación de la flamante alcaldesa se debe a que la nueva administración municipal se apresta a quitarle todos los casos a los abogados y bufetes afectos al Partido Popular, para dárselos a los penepés. Si es así, entonces no puede quejarse ni estar pidiendo time out.

Arando en el mar

Sobre el saliente comisionado electoral del PPR dice la prensa:"...los caminos que ha logrado abrir no se habrían surcado de no haber sido por su perseverancia sin límite." Dejando a un lado la egolatría de esa expresión, la metáfora no está bien lograda. "Surcar" es hacer surcos, como cuando se ara la tierra. También se refiere al desplazamiento por un cuerpo de agua, como en "surcar los mares." Por lo tanto, si de abrir caminos se trata, no cabe el uso de ese verbo.

Como tampoco cabe un seudopartido en la democracia puertorriqueña.

Mi recuerdo de Abrahán

Ha muerto Abrahán Díaz González. Muchos otros hablarán de él con mayor conocimiento, pero yo también tengo algo que decir de mi breve encuentro con él hace muchos años.

Abrahán presidía el Colegio de Abogados de Puerto Rico y yo me iniciaba en mis labores como editor de la Revista de la institución. Hombre inteligente y culto, tenía un interés muy particular en la publicación y, por ello, le dio a mi trabajo un realce desusado. En lo personal, me dispensó un trato como si yo fuera un viejo amigo o el más ilustre de sus colegas. Recuerdo la primera vez que me invitó a almorzar y, al salir al estacionamiento, el dirigió sus pasos a un Porsche, auto deportivo que yo nunca hubiera asociado con una persona como él. Era el más consecuente y espléndido de los anfitriones, y almorzar con él era una escuela, por la calidad de su conversación.

Fiel a sus inquietudes intelectuales, quiso dotar a la institución de otra publicación, que recogiera trabajos de tema jurídico pero de orden práctico. Cuando le propuse hacer algo parecido a Boletín Judicial, revista que yo editaba para la Oficina de Administración de los Tribunales, acogió la idea de inmediato, surgiendo así Forum, publicación que circuló durante varios años entre la matrícula del Colegio y que fue la antecesora de Ley & Foro.

Abrahán hablaba de una manera pausada y suave, con el ingenio de una mente privilegiada. Recuerdo la forma afectuosa con la que solía despedirse de sus amigos en una llamada telefónica: "Tuyo." Fue un privilegio conocerlo, aunque fuera brevemente. Nunca lo olvidaré.

P.S. Su nombre era Abrahán, no Abraham, como equivocadamente aparece en la noticia y en la esquela de la Universidad de Puerto Rico.

"Nothing doing"

Hay que suponer que Elvin Camacho Vélez lo que quiere es pasar las octavitas en su casa, y de ahí su solicitud de que se aplace la lectura de sentencia por extorsión mientras era director de la Oficina para el Mejoramiento de las Escuelas Públicas en la región de Mayagüez. La petición se funda en que convalece de un accidente automovilístico. La noticia no dice que esté hospitalizado, postrado o incapacitado, sino que recibe "tratamiento."

Como la lectura de sentencia no es un procedimiento muy largo, el tribunal lo puede recibir en silla de ruedas, con suero y oxígeno, si es necesario. Tampoco se tiene que poner de pie, si quisiera hacer uso de su derecho a la alocución. De todas maneras, él hizo alegación de culpabilidad, así que no podrá reclamar su inocencia. En fin, yo le daría "no ha lugar" o request denied, pues es en la Calle Chardón.

¡Dios nos "Ampare"!

Habrá que ver con qué viene la Real Academia Española en su nueva Gramática, pero hay señales que no me gustan. Por ejemplo, eso de que, según la delegada de Puerto Rico, se haya siquiera discutido el uso de "lo más que me gusta" no me gusta nada porque apunta a la condescendencia extrema de la Academia con los disparates, sencillamente porque son de uso extendido. Una cosa es que se registre un uso incorrecto, meramente para dar constancia de ello, y otra muy distinta es que se acepten las burradas por el número de burros.

A la gente hay que enseñarla a hablar y a escribir correctamente, y no debemos rendirnos ante la ignorancia, no importa cuán difundida esté. La norma de uso, bien entendida, es la que surge de los hablantes que conocen la lengua y su genio, no la de los que desconocen estas cosas. Si no, terminaremos hablando y escribiendo como los que se colgaron en español en la escuela primaria.

Los soldaditos de plomo

Hace unos días se anunció la transacción del caso que llevaron 39 de los estados de Estados Unidos contra la compañía Mattel y su subsidiaria Fisher - Price por permitir que sus juguetes tuvieran un nivel excesivo de plomo en la pintura que los hace tan coloridos. El acuerdo le impone a la empresa la obligación de pagar $12 millones - una bagatela - para que se use en campañas de orientación a los consumidores y cubrir los costos de los estados en investigar esta pocavergüenza. Mientras tanto, hay millones de niños - de ésos que se ven tan lindos en los anuncios de la juguetería - con más plomo en el cuerpo que el proverbial soldadito.

¡Feliz Navidad, y que viva el capitalismo!

¿Un palacio en Nebraska?

Un titular nos anuncia: "Tribunales de EE. UU. necesitan más intérpretes." Luego, en el cuerpo de la noticia, se dice que una intérprete hispana saluda a "...defensores públicos, fiscales y otros que están en el Palacio de Justicia del condado de Douglas [Omaha, Nebraska]. Evidentemente, Prensa Asociada también necesita buenos intérpretes. Dudo mucho que en Nebraska haya tal cosa como un "Palacio" de Justicia. Si acaso, podrá haber un Judicial Center, pero eso está muy lejos de ser lo que hay en Buenos Aires y en Bruselas, por dar dos ejemplos.

Hay que conocer la nomenclatura de los temas sobre los que se escribe, para no caer en disparates como éste.

"From Condi with Love"

Me intriga lo que ha de hacerse con los regalos fabulosos recibidos por "Condi" Rice, de parte de los mandatarios de todos esos países árabes. Se dice que eso pasa a manos de la Administración de Servicios Generales, pues la funcionaria no puede quedarse con ellos. Supongo que, como se le hicieron a ella como Secretaria de Estado, en esencia, se los regalaron a Estados Unidos de América. Aclarado lo de la titularidad, queda por verse qué se hace con esos collares y otras joyas. ¿Qué uso gubernamental legítimo podrían tener esas prendas?

Siempre podrían enviarse al Smithsonian para que las exhiban como parte de los tesoros nacionales. O prestárselas a Michelle Obama, para disimular un poco la ropa horrible que suele ponerse...

¡Cosa más grande, caballero!

Hace poco dije que, de vez en cuando, incursionaría en el inglés, a tono con The Fortuño Years. Aquí va la segunda leccioncita.

Dice la crónica social: "Conoce al nuevo 'gentlemen.' " Pues, lo que conozco del inglés es que, si es singular, tiene que ser gentleman. Para que fuera gentlemen, la oración tendría que ser "Conoce a los nuevos..."

Como he dicho antes, si no sabemos suficiente inglés, digámoslo en español.

Un policía "Mickey Mouse"

Esta otra olla podrida que se destapa en la Policía, entre otras cosas, trae a colación el asunto del uso y abuso de confidentes como parte de la investigación penal. Hay abundante jurisprudencia acerca del cuidado que debe tenerse al depender de la información que se obtiene de estas fuentes para proceder a realizar ciertas funciones policiacas y, en última instancia, encausar a un ciudadano. Se ha advertido, por ejemplo, sobre los "testimonios estereotipados", que describen una actividad delictiva.

Ahora resulta que es posible que, en este caso, ni siquiera hayan existido dichos confidentes. Al igual que los "empleados fantasmas" tan frecuentes en el Ejecutivo y en la Legislatura, parece que Mickey tenía los suyos. Por supuesto, lo peor no es que se haya echado al bolsillo la paga de esos "confidentes", sino que los haya "utilizado" para justificar intervenciones policiacas.

Las autoridades superiores en la Policía, el Ministerio Público y el Tribunal harán bien en continar hurgando en éstos y otros casos sometidos a base de confidencias.

Los nervios nerviosos

¡Como se ve que la presencia rusa en Cuba pone a muchos a temblar! Eso tiene que explicar el siguiente titular: "Barcos navales rusos atracan en La Habana." Cagado de miedo, el titulista ha creído necesario recalcar lo que todo el mundo sabe: los barcos son navíos, es decir, medios de transporte en el agua. La taquicardia del titulista no le permitió optar por una de las dos posibilidades: "Barcos rusos atracan en La Habana" o "Navíos rusos atracan en La Habana."

Las cosas de Fidel siempre ponen nerviosos a sus adversarios, que no encuentran ni cómo hablar de ellas.

Ni tanto ni tan poco

Se hace difícil entender el plazo de menos de 24 horas concedido por el Tribunal de Apelaciones al Municipio de Juana Díaz para que se expresara sobre un documento de 1,709 páginas. Si bien se entiende la premura con la que hay que atender un caso como el del gasoducto, un plazo tan breve no parece conducente a que sea "necesario para lograr el más justo y eficiente despacho de justicia." Los plazos para los trámites judiciales deben permitir una consideración y estudio sosegado de la prueba, a fin de que se trabaje sobre la realidad completa y bien entendida. Poner términos irrazonables va contra el logro de ese objetivo, requisito indispensable para que se adjudique justamente.

Con propiedad y corrección

En una entrevista al designado para la Secretaría de Justicia se le cita diciendo: "La crisis fiscal en Puerto Rico es pésima." Pues, claro, por eso es que es una crisis. De lo contrario, sería un problema más o menos importante. Pero, una vez catalogamos una situación como "crisis" es porque no es meramente mala, sino "pésima."

Respetemos el significado de las palabras. Si las empleamos a conciencia, no es necesario abundar o adjetivar, cayendo en explicaciones innecesarias, que sólo demuestran nuestra ignorancia.

¡No hay derecho!

No es posible imaginar razones válidas para que el pleito contra la tenencia de un número absurdo de perros y gatos en Cabo Rojo no se haya resuelto de manera definitiva hace rato. Los abusos al derecho a disfrutar de una vida tranquila en un vecindario no admiten contemplaciones sustantivas ni procesales. Estos son casos sencillos, cuya solución no debe dilatarse. Nadie en el mundo conocido puede tener derecho a tener 50 perros y 30 gatos, a menos que viva solo en una isla de los Mares del Sur. No hay argumento que valga ni tribunal que no lo deba rechazar de plano. El Poder Judicial, en todas sus instancias, debe ser diligente en su atención y velar por que se cumpla su dictamen. De lo contrario, el causante del perjuicio no sólo se burla del querellante, sino de los tribunales.

Sin equívocos

¿Qué es lo que nos pasa a los puertorriqueños, que no podemos decir las cosas de manera directa y sencilla, prefiriendo lo ambiguo o lo aproximado? En la noticia acerca de la expansión de la empresa hospitalaria Pavía, se nos señala que se "cuenta con una facultad médica que totaliza los 1,673." Hombre, ésta es una cifra específica, por lo cual el "los", como si se tratara de una aproximación, está demás. Si se refiriera a que el total "ronda los 1,700", entonces se justificaría decirlo de esa manera. Pero, siendo un número exacto, no hay "los" que valga.

Un caso facilito

La Comisión de Etica del Senado no debe enredarse en disquisiciones jurídicas, al evaluar el caso de De Castro Font. La ética es un valor superior al derecho; por lo tanto, lo legal no es siempre lo moral. Jorgito podría ser "no culpable", pero, difícilmente, sea "inocente." Al derecho le interesa lo primero; a la ética, lo segundo. Con lo que se sabe públicamente - incluso por boca suya - hay suficiente para condenar moralmente al legislador.

No confundamos la "gimnasia" jurídica con la "magnesia" de la moral pública y privada. En este último aspecto, De Castro Font se "embarró" hace tiempo.

Los quehaceres del hogar

El afán de distinción no tiene límites, y se refleja en el uso de un lenguaje eufemístico y rimbombante para referirse a las cosas de siempre como si fueran realidades nuevas o de mayor importancia. Hoy me entero por la prensa que la economía doméstica - venerable ocupación cuyo descuido ha tenido graves consecuencias - ya no es tal, sino que se trata de "ciencias de la familia y el consumidor." Tengo que confesar que la taquicardia que padezco en estos días, por la muerte de mi madre, se me ha acelerado.

Esta es la misma mentalidad que le dice "técnicos de mantenimiento" a los empleados de la limpieza y "asociados" a los empleados de una tienda. Mi esposa, gran cocinera cuyo libro El arte del cocinao es un éxito rotundo, supongo que ahora, dentro de esta nueva nomenclatura, será "maestra en ciencias culinarias" o algo así. Ciertamente, mi madre era toda una "doctora."

¡Ponle un candado, y bota la llave!

Hasta las fuerzas del mal hacen cosas buenas. La National Rifle Association se apunta una con su campaña de regalar candados esta Navidad para las armas de fuego. No hay duda de que, si los poseedores de armas tomaran esta precaución, se evitarían muchas tragedias todos los años, todo el año, no sólo en esta época. En otras palabras, si se actuara como un buen padre de familia, habría menos desgracias familiares que lamentar.

Aunque los controles autoimpuestos son siempre lo ideal, el Estado siempre debe estar vigilante para intervenir con quienes quieren vivir al margen de las normas de sana convivencia y seguridad que deben imperar en la sociedad. Dejar armas de fuego cargadas al alcance de niños es un acto de suprema irresponsabilidad que tiene que ser castigado severamente. Igualmente, disparar al aire con un supuesto propósito festivo.

Abramos el candado de nuestra mente.

Los maleantes del español

A veces me hastío, y siento la "última tentación" del editor: dejarlo así, pues a nadie le importa. Pero, entonces me llega una voz que me saca del estupor nihilista en que he caído, y vuelvo por mis fueros. Como siempre, el periódico me devuelve la fe en mi cruzada: "Ganga de maleantes los embosca en medio de la excursión." Bueno, lo de "ganga" pasa porque la Academia le ha hecho la concesión - equivocada, a mi juicio - a esta ínsula de admitirle la palabra con el significado que tiene en inglés. Pero, lo de "maleantes" sobra, pues, admitido ese significado, la ganga no va a ser de ciudadanos probos o monjas de la caridad. Para mi gusto, yo hubiera escrito "Banda o pandilla los embosca..." y ello habría sido suficiente.

Pero, claro, soy un anticuado, que se empeña en estas cosas, a despecho del resto de la gente.

El abogado nuevo

Hay que ver con sumo agrado el acuerdo mediante el cual se le provee ayuda legal a la gente de Martín Peña. Con ello, la Escuela de Derecho de la UPR - mi alma mater - da un gran ejemplo de lo que debe ser la educación jurídica, una experiencia que sensibilice a los estudiantes a las necesidades de los pobres. Demasiados sólo ven la "Milla de Oro" como su futuro profesional, sin fijarse en que, no muy lejos de allí, hay un mundo de marginación al cual hay que atender, para proteger a su gente de la rapacidad del desarrollismo desenfrenado.

¡Qué pena!

Los periódicos deberían corregir errores evidentes en los textos que publican por encargo. Hoy, en una esquela, se lee que unas instituciones "se unen a la pérdida que embarga a...por la partida de su señor padre." Por supuesto, a lo que se unen es a la pena. No hay derecho a que, en momentos de tanto dolor, se añada este gazapo. Sé que las cosas están malas - The New York Times y The Chicago Tribune están pidiendo la luz por señas - pero hace falta un corrector de pruebas en nuestros periódicos.

"Como apagando fuego"

Debe dársele todo el debido procecimiento de ley al bombero Guzmán Lucero, pero hay que botarlo y mantenerlo botado, luego de que se agoten todos los remedios administrativos y judiciales que pudiera tener. El sistema de personal en el servico público debe actuar de manera decisiva y diligente con quienes dan muestras inequívocas de tener problemas para funcionar conforme a las normas de conducta. No hacerlo es dar oportunidad a que continúe con sus desmanes, en escalada, hasta una tragedia que se podría evitar.

El traductor necesita una siesta.

Siguen los calcos del inglés. En un artículo que compara los efectos de tomar café con los de una siesta, se afirma que"para mejorar el desempeño físico y mental, una siesta en la tarde trabaja mejor." La traducción del texto original de The New York Times pasa por alto que ese works no es equivalente a "trabaja", y que debe decirse "funciona", "es más eficaz" o "da un mejor resultado."

Informes oportunos

El retraso en la sentencia en el caso del homicida del joven Ramírez en Mayagüez, debido a que no está listo el informe presentencia, es una ocurrencia común en el sistema penal. Hay varias causas para ello, principalmente, el exceso de trabajo y dificultades en obtener cierta información y testimonios pertinentes. No obstante, hay que consignar que estos informes, muchas veces, están llenos de formulismos y de un lenguaje estereotipado que resultan muy poco esclarecedores de la situación de quien va a ser sentenciado, con miras a ilustrar al tribunal acerca de cuál debe ser la pena que debe imponerse. Aquí también hay problemas que una buena redacción podría contribuir a superar.

Algo hay que hacer para que los procesos de sentencia no se dilaten irrazonablemente, en espera de informes que pueden ser completados con mayor diligencia.

De frente y de lado

La prensa confunde los términos jurídicos continuamente. Véase este titular: "Identifican a policía en rueda de confrontación." El nombre correcto de este procedimiento para la identificación del autor de unos hechos delictivos es rueda de detenidos. Aquí no hay confrontación alguna, pues la identificación se lleva a cabo de una manera en que la persona que la hace no es vista por el sospechoso y el resto de los integrantes de la rueda.

La confrontación o el careo se da cuando la víctima y los testigos declaran en el tribunal frente al acusado, y es un derecho de éste, para conocer quiénes son sus acusadores.

Preguntas y más preguntas

La noticia del referido del Departamento de Justicia al Fiscal Especial Independiente en el caso del Alcalde de Salinas presenta ciertas interrogantes. En primer lugar, ¿cómo es que un ciudadano se querella - en este caso, por actos lascivos - en junio de este año, y el querellado no se entera de ello hasta ahora? ¿Cómo se investiga un caso como éste sin tener la versión del imputado? En segundo lugar, ¿en qué consistieron esos actos lascivos en casa del Alcalde?

Por último, ¿qué hace el Alcalde de Salinas en Ecuador en un viaje oficial?

Sinrazón

En un anuncio a página completa de la programación de Radio Isla se destaca "una pasión única por ofrecer la verdad poniéndola al servicio de la razón." Me parece que no es la mejor manera de expresar lo que se quiere. En todo caso, la razón, es decir, la capacidad de razonar es la que se pone al servicio de la verdad. Es razonando que podemos llegar a la verdad. De otra manera, estaríamos diciendo que se nos da la verdad, a priori, y a partir de ésta razonamos.

De todas maneras, hay que tener cuidado con llegar a cierto engreimiento y a creerse la publicidad propia, que hace de algunos una especie de oráculos.

Los suizos se anotan un "ace."

Los suizos acaban de aprobar en un referendum que su programa que le brinda gratuitamente dosis de heroína a los adictos sea permanente. Con la ecuanimidad y la racionalidad que los caracterizan, han votado abrumadoramente para mantener este servicio de salubridad pública que lleva funcionando 14 años. La heroína sólo está disponible para los adictos que no han encontrado su cura de otra manera, y en dosis bien medidas, para no producir la euforia o el "arrebato." El costo anual del programa ha sido estimado en $22 millones, una bagatela, comparado con el de la adicción sin control. No digamos la reducción en la tasa de delincuencia asociada con el consumo ilegal de la heroína.

Por otro lado, para que se vea que los suizos no han aprobado esto como parte de una actitud de desenfreno con las drogas, en esa misma votación, rechazaron legalizar la marihuana, aduciendo que no quieren convertirse en un paraíso para los adictos de todas partes.

Tomen nota nuestras autoridades.

De escupitajos y peos

He dicho antes que hay que conocer bien las frases y los giros coloquiales que son propios del español, en contraposición con los del inglés. En una noticia acerca de la crisis económica en Estados Unidos, se dice: "El paquete para la crisis financiera es como "escupir contra viento." El calco de la frase spitting in the wind es evidente, para significar lo fútil de una gestión.

La tentación es que, hablando de escupir, pensemos en la frase "escupir pa' arriba", pero, como sabemos, ello no es equivalente, pues se refiere a una gestión que se vuelve en contra de quien la ejecuta. Así que lo que corresponde es "tirarle piedras a la luna" o "tirarle peos a la luna", si se quiere ser vulgar.

VISA para [pagar] un sueño

Veremos a ver cuáles son la defensas que se propone presentar el Alcalde de Guánica, ante la acusación por el uso impropio de la tarjeta de crédito oficial. Va a ser interesante escuchar la explicación de los gastos relacionados con "equinos" y "cenas lujosas en un restaurante en el Condado." Ya el alcalde Vargas ha adelantado que todo se ha hecho de acuerdo con los reglamentos aplicables, lo que mueve a pensar que esos reglamentos no son muy católicos que digamos.

Presunción de inocencia aparte, Vargas no es el primer alcalde al que se le imputa el uso de la tarjeta de crédito municipal para gastos personales o extravagantes. En cierto sentido, algunos alcaldes se lo han tomado como un "beneficio marginal" o una prerrogativa de su cargo.

Hay que quitarles esa mala costumbre.

Sin prisa, pero con pausa

El Banco Popular nos regala este anuncio, hoy, Día de Acción de Gracias: "Cuando hacemos una pausa [sic] descubrimos todo lo que tenemos para agradecer." Irónicamente, después de "pausa", se ha omitido el signo ortográfico que indica la pausa en la oración, es decir, la coma. Más adelante, debió decirse "tenemos que agradecer."

Menos mal que a Richard Carrión y a sus amigos de la "Milla de Oro" no los están consultando para mejorar la enseñanza del español...

"Hip, hip, hooray!"

La reseña periodística de la historia de horror del hombre que en Inglaterra violó y embarazó 19 veces a sus dos hijas desde los ocho años de edad y durante un cuarto de siglo, lo que le ha valido una prisión perpetua, concluye de esta manera: "La ley británica no permite identificar al reo ni a sus hijas." Se trata de una muestra de que es posible ser un país democrático y libre, respetuoso de los derechos humanos y las libertades civiles, y a la vez abstenerse de patrocinar institucionalmente el amarillismo que, disfrazado de "libertad de prensa," sólo interesa explotar el morbo de las masas.

Una nubecita

La buena redacción exige que seamos consecuentes con la forma en la que escogemos expresar nuestras ideas. Esto supone que debemos mantener el mismo género, número, tiempo y todos los elementos gramaticales en una enumeración, por ejemplo. En este sentido, hoy se publican unas declaraciones del subdirector del Servicio Nacional de Meteorología en las que se lee: "Son meses lluviosos, ventosos, y con nubosidad." ¿Qué pasó con nubosos? Uno supone que los meteorólogos conocen estos términos, así que vamos a pensar que se le "nubló" el entendimiento momentáneamente.

¡Qué "brutah"!

La principal juez federal de Utah ha sido reprendida oficialmente por donar $100 a la campaña presidencial de Obama. La juez - que debe haberse graduado de Pitusa Law School - alegó que ella creía que lo que le estaba vedado, por razón de su cargo, era hacer política activamente, pero que podía contribuir económicamente a una candidatura o a un partido. Aunque se dictaminó que la juez había violado las normas éticas aplicables a la judicatura, no se tomó acción ulterior porque ella prometió no reincidir. Es decir, "vete y no peques más."

Con ese desconocimiento del derecho en este aspecto, uno se tiene que preguntar, con temor fundado, cuántas cosas más no sabe esta juez...

Las siete palabras

Hace poco le decía a unos estudiantes de primer año de Derecho que en nuestro país no se usan cotidianamente las palabras que, de manera resumida, recogen un concepto. Prueba al canto. Hoy, la prensa nos informa el siguiente titular: "Casado con dos mujeres a la vez." Todo lo que había que escribir era: "Bígamo." Véase que siete palabras se reducen a una, un efecto que, multiplicado varias veces, abrevia un texto significativamente y, a la vez, demuestra que fuimos a la escuela.

La consigna debe ser: si se puede decir con menos palabras, dígalo. De lo contrario, métase a político...

De la brevedad de la vida...jurídica

No es posible permanecer impasible ante la denuncia de una demora en resolver en el Tribunal Supremo que, de alguna manera, está vinculada a la tragedia de Las Piedras. El mero lapso de cuatro años y medio resulta inexcusable, sobre todo cuando se da en el foro que dirige el Juez Presidente, quien tantas veces le ha pedido a la abogacía y al resto de la judicatura puertorriqueñas que colaboren para evitar las dilaciones irrazonables en la atención de los asuntos judiciales. La reducción en su plantilla no puede ahora alegarse para justificar una tardanza como ésta, pues se ha dicho en más de una ocasión que se podía funcionar con el actual número de jueces. Por otro lado, este caso, por ejemplo, está sometido desde mucho antes de las renuncias y muerte que mermaron la composición del Supremo, por lo cual no procede esa "coartada."

Creo - y lo he dicho antes muchas veces - que el Tribunal necesita agilizar el despacho de los casos, siendo más breve en sus opiniones y sentencias. Se escribe demás. Estoy seguro de que avanzarían muchísimo, si no hicieran una "tesis doctoral" para resolver cualquier cosa. Pero, claro, yo soy un mero mortal...

Mil desengaños

No deja de sorprenderme el desparpajo con el que el periódico publica rutinariamente los disparates más grandes. La crítica sobre la cinta Body of Lies tiene el siguiente titular: "Intrincada red de decepciones." Resulta evidente el calco del inglés deceptions. Si bien este término significa "engaños" o "mentiras", decepciones se refiere al desengaño que se sufre cuando no se cumple una expectativa. Obviamente, una película sobre espionaje, que lleva en su título la palabra lies, tiene que ver con el engaño o la mentira, no con la decepción.

Eso es lo que se siente cuando "un gran periódico" es así de descuidado.

Causa perdida

La única utilidad que tiene el pleito de los periodistas en el tribunal de la Calle Chardón es demostrar el grado al que se subvierte la justicia cuando de defender los intereses del imperio se trata. Por lo demás, ese pleito es inútil, pues el juez Fusté tiene el "ánimo prevenido" a favor del FBI y en contra de los periodistas. Así que no importan los méritos intrínsecos de los planteamientos de los demandantes, todos serán desestimados, mientras la parte demandada tiene asegurada la victoria en esta desigual contienda judicial.

Lenguaje objetable

Ahora, a la peste le dicen "olores objetables." Así surge de una noticia breve que da cuenta de la situación que se repite ad nauseam en las escuelas públicas del país. Me parece un error usar eufemismos para disfrazar asuntos como éste, que, al contrario, deben ser denunciados con un lenguaje fuerte y gráfico, que comunique de manera contundente la verdadera naturaleza del problema. Esto es muy parecido a llamarle "violación de derechos civiles" al asesinato de Filiberto Ojeda.

Con tinta sangre...

Se informa que hay en curso una auditoría de los bienes de Pinochet, sujetos a embargo judicial, luego de la cual se leerá su testamento. La hija de ese monstruo - que, evidentemente, heredó su cinismo - ha declarado: "Una vez que se diga que el dinero fue bien habido y que a lo largo de su vida lo pudo haber juntado, se levantará el embargo y abriremos el testamento." Lo resaltado es indicio de que ni en la familia hay seguridad de que sea dinero limpio. Más aún, la propia información nos dice que se trata de "cuentas secretas", lo cual nos obliga a preguntarnos: ¿si el dinero era bien habido, para qué tenerlo en cuentas secretas?

Espero que el juez chileno aplique el sabio dictum de que "los jueces no deben creer lo que nadie más creería." Nada de Pinochet podía ser bien habido. No hace falta abrir su testamento: el legado de sangre y terror a su país ya lo conoce todo el mundo.

Un buen comienzo

Leo en la página deportiva: "Kermit Cintrón. A un nuevo comienzo." Hombre, esto no puede ser. Si bien es cierto que hay cosas que uno puede comenzar o empezar más de una vez, la carrera pugilística no es una de ellas. En este caso, el boxeador se prepara para continuar peleando, luego de sufrir una derrota que lo dejó muy lastimado. En general, los comienzos son, por definición, nuevos; o ¿es posible un "viejo comienzo?

Como he dicho tantas veces: seamos conscientes de lo que significan las palabras y no abundemos en ello innecesariamente.

Un tufo en el caso de "Tefo"

Parece haber un tufito a "tumbe" en el tirijala judicial sobre parte de las obras de Tufiño. Excepto en circunstancias muy señaladas, el caudal hereditario se reparte entre todos los hijos, en su carácter de herederos forzosos. Así que, esos 136 cuadros, en principio, son de los cinco hijos, y no de uno solo de ellos, independientemente de que el pintor le haya confiado su custodia, habida cuenta de que ese heredero fuera su ayudante en el trabajo artístico.

En este caso, debe pesar también en el ánimo judicial el hecho de que esas obras, además de ser patrimonio particular de la familia Tufiño, son, en buena medida, patrimonio artístico de nuestro país, y deben estar aquí para que, en lo posible, puedan pasar a manos de coleccionistas e instituciones puertorriqueñas. Que así se haría mejor justicia.

Nota: Invito al lector a la presentación de mi segundo libro, Medinaciones: Leyes de Puerto Rico Embromadas, mañana sábado 15 de noviembre a las 3:00 p.m. en la Feria del Libro en el Centro de Convenciones.

Lo botaron como bolsa.

Se juega con los conceptos y las palabras. Como suele ocurrir cuando no se quiere dar prominencia a una noticia de un fracaso corporativo, escondidito en la página 32, se dice que el presidente de Banco Popular Norteamérica "se acogerá al retiro." A renglón seguido, se dice: "La dimisión de Herencia..." Pues, ¿en qué quedamos? Porque un retiro es una cosa y una renuncia es otra. Sobre todo, cuando la propia noticia hace constar que "La salida de Herencia...se da luego de que Popular registrara $668 millones en pérdidas durante el tercer trimestre de este año..." Por lo tanto, aquí lo que ha habido es un despido, pero, como a la Milla de Oro no le conviene decir esa verdad, pues allí todo es perfecto, nos endilgan esta ensarta de embustes, como si no supiéramos sumar dos más dos.

¡Cojan bugalú!

Las procuradurías - que en tiempo reciente se han multiplicado como los panes y los peces - son figuras gubernamentales con la encomienda particular de abogar por cierta clase de individuos que se estima necesitan atención especial. En ese grupo están los veteranos de la milicia, lastimados en cuerpo y espíritu.

Pero, es el caso que, en la colonia, el Procurador del Veterano tiene serias dificultades para que le atiendan los reclamos que hace a favor de sus representados. Y es que el imperio es generalmente malagradecido con los que le sirven de carne de cañón; y si son de south of the border, aun más. Dice bien el Procurador: "Eso es jurisdicción federal." Así que todos esos quejosos deben marchar derechitos - los que puedan - a la Calle Chardón y gritar consignas contra Uncle Sam, tan rico y dadivoso, cuando quiere serlo.

Inmadurez contable

Confieso mi desconocimiento de la contabilidad y ramas anexas; por eso, no entiendo la petición de Kenneth McClintock a Fernando Bonilla "sobre las cuentas por pagar que tienen pendientes las agencias, con su fecha de madurez (aging)." Yo había oído de fecha de vencimiento de una deuda o desde la cual una deuda es exigible, o de mora, cuando la deuda está vencida y no ha sido pagada, pero esto debe ser otra cosa. Incluso, parece haber un concepto geriátrico - aging - de por medio; así que, con tantos banqueros y contadores en el nuevo gobierno, supongo que esto es parte del "cambio" que se nos ha prometido.

¿"Ponce es Ponce"?

Resulta claro que no hay impedimento legal para que quien ostenta la autoridad otorgue un contrato gubernamental. El asunto podría correr prisa, y su aplazamiento podría ser lesivo al interés público. Los tratos previos a la contratación podrían estar muy adelantados, como para detenerlos por un periodo que resulte significativo. Incluso, en estos casos, se podría incurrir en responsabilidad civil. De no darse estas condiciones, la prudencia aconseja que se deje la cuestión al próximo incumbente. El que se tenga derecho a hacer algo no necesariamente obliga a que se haga. Hay razones de estado que van por encima de lo estrictamente jurídico.

Lo solicitado por Fortuño, como norma general, me parece acertado. En el caso del puerto de Ponce, habrá que ver lo que es aconsejable, de acuerdo con esas circunstancias.

Copos por doquier

Tal parece que el copo electoral del PNP se va a traducir en otros copos...como los de nieve. Plaza Las Américas - el centro de todo - anuncia que, entre sus actividades para la época navideña, habrá "caídas de nieve", varias veces al día. Hubiera sido mejor decirlo en inglés, snowfalls, de una vez, ya que parece que no se conoce el término nevadas.

Pero, no nos quejemos de esta ridiculez. Esto es lo que pasa cuando se le ríe la gracia a doña Fela, hace tantos años, al traer nieve para que los niños de Puerto Rico, privados de esa maravilla de las latitudes del Norte, no sufrieran. De muchas maneras, aquellos copos trajeron esta nevada.

"Burning the [almost] midnight oil"

Hay abogados muy esforzados, que trabajan a todas horas para adelantar las causas de sus clientes. Ahí tienen a la abogada de De Castro Font, quien ha logrado que un complaciente Tribunal federal le extienda a su cliente el horario de estar fuera de casa hasta la medianoche, cosa de que pueda reunirse con ella para preparar su defensa. Es de suponer que, en cualquier noche de éstas, abogada y cliente estén reunidos hasta las 11:00, analizando su caso.

Como el acusado ya no tendrá las responsabilidades de la portavocía en el Senado, podrá dedicarse en cuerpo y alma a trabajar con su abogada. Y, si lo expulsan del Cuerpo, más tiempo tendrá. Mientras tanto, resulta interesante este dictamen del Tribunal, que uno supone podría aplicarse a otros casos...

Las cartas sobre la mesa

Al final de su escrito de hoy en el periódico, Ana Lydia Vega dice: "Barajea [el votante] sus opciones." Aunque el verbo existe, es una forma menos aceptada, siendo barajar la preferida, no solamente para referirse al juego de naipes sino para las demás acepciones, incluso la que, como en este caso, tiene que ver con posiblidades o probabilidades.

El "barajeo" me recuerda mi infancia y adolescencia, cuando jugábamos con barajas y empleábamos esa forma pueblerina para referirnos a la mezcla de las cartas al azar antes de empezar cada mano. Evidentemente, a Ana Lydia también.

¡Qué santa "turca"!

Los abogados sabemos que los planteamientos - aun los meritorios - hay que hacerlos oportunamente. Por ello, hay términos - algunos fatales - para presentarlos, a menos que, a pesar de una razonable diligencia, no se haya podido descubrir antes el asunto que deba ponerse ante la consideración del foro correspondiente. Lo anterior es una norma universal de Derecho.

Pues, parece que el alcalde de la ciudad turca llamada Batman no se ha enterado de ello, porque pretende que se le compense por el uso sin autorización de ese nombre en el contexto que todos conocemos. Parece que el señor Kalkan ha estado metido en alguna "baticueva" todos estos años, y es sólo ahora que se percata de que, desde hace varias décadas, le han tomado el nombre de su ciudad para el personaje de las tirillas de aventuras y todo lo demás.

¡No ha lugar!

"In English, please."

Ahora que en los próximos cuatro años el inglés será el idioma preponderante en el país, vamos a dedicarle algo de tiempo, para evitar abochornar a nuestros conciudadanos del Norte. A continuación, la lección de hoy.

Dice un shopper del periódico: "Puerto Rico largest factory outlet mall." Al omitir el apóstrofe y la "s" después de Rico, el periódico le ha desgraciado la mañana triunfal a Fortuño y a Pierluisi. El cambio que ha llegado tiene que empezar por hablar y escribir bien el inglés, para que seamos dignos ciudadanos de Estados Unidos y podamos optar por la estadidad lo antes posible.

Hasta la próxima lección.

Cada uno a lo suyo

Hay que tener mucho cuidado con la incursión del elemento religioso en la esfera pública so pretexto de una "labor social" que busca ser recompensada con ayudas gubernamentales directas o indirectas. Una vez se abre esa puerta, es muy difícil cerrarla, pues se entra en el terreno movedizo de distinguir entre las iglesias bona fide y los ventorrillos eclesiásticos para el lucro personal de pastores y pastoras variopintos.

Todo esto se complica porque nos vemos obligados a considerar las doctrinas del derecho constitucional de Estados Unidos, que no necesariamente reflejan nuestro sentir sobre el particular. La separación de la Iglesia y el Estado es un principio saludable para el gobierno de una sociedad plural y secular, y debemos mantenerlo ante intentos de vulnerarlo mediante subterfugios que parecen inocuos y simpáticos.

"Más vale precaver..."

Me afectó la salud mental leer lo siguiente en un anuncio de MMM: "Tú puedes prevenir los ataques de asma y las complicaciones asociadas con las enfermedades pulmonares a través de la prevención." El anuncio está hecho para dar la impresión de que quien da este consejo es la Dra. Antonia Coello de Novello, ex Cirujana General de Estados Unidos y celebrity ever since. Así que es posible que "Toñita", como le llaman los que la conocieron cuando no era rich and famous, haya olvidado el buen español.

La pobreza de vocabulario lleva a muchos a repetir las palabras en una misma oración. "Toñita" pudo haber dicho: "Puedes evitar los ataques de asma y las complicaciones pulmonares teniendo ciertos cuidados" o algo por el estilo. Así lo decían en Humacao cuando ella se criaba...

Protegiéndonos de nosotros mismos

Podemos dormir tranquilos: el FBI y la Fiscalía federal cuidarán nuestro proceso electoral, para asegurarnos que ha habido juego limpio. Como en Florida en 2004. Lo cierto es que los americanos tienen mucha experiencia con el fraude y las irregularidades electorales. De hecho, en la votación por adelantado que se lleva a cabo en estos días, las cosas no han marchado muy bien que digamos, y las organizaciones negras ya empiezan a temer que le escamoteen el triunfo a Obama.

Así que los americanos, expertos en hacer leyes y trampas, sabrán lidiar con la "listería" boricua. Menos mal que ahí están Luis y Rosa Emilia...¿qué nos haríamos sin ellos?

Con gusto

Se escribe demás, con precisiones innecesarias. La crónica deportiva nos dice: "Raúl Casanova finalizó la temporada de 2008 con un sabor agridulce en su boca." Pues, a menos que el sentido del gusto se haya mudado a otra parte del cuerpo, bastaba con lo del sabor agridulce.

Por supuesto, sabemos que el habla pueblerina ha acuñado frases como "tiene el gusto en el...", para significar el mal gusto. Pero, fuera de "vulgaridades" como ésa, que sólo repito aquí con fines didácticos e ilustrativos, el gusto sigue estando en la boca.

De la alta suciedad

La libertad de prensa da margen a ciertas prácticas curiosas. Por ejemplo, los periódicos escogen lo que publican y la prominencia con la que lo hacen. Hoy, la noticia titulada "Radican [sic] cargos contra dos banqueras hipotecarias" aparece en la página 44, a menos de un cuarto de página y sombreada. Lo significativo es que se trata de dos personas a quienes se les presentan 289 cargos de apropiación ilegal de fondos públicos y a una de ellas, otros 162 cargos de la misma categoría. Es decir que no se trata de un caso quanti minoris, como decimos los abogados, o peccata minuta, para el resto de la humanidad. Si a eso le añadimos que se trata de un traqueteo con hipotecas, un tema de suma actualidad, uno supondría que la noticia merece mayor exposición.

¿No será que la prominencia de una de las imputadas ha puesto tímidos a los dueños del periódico, al momento de informar al público? Si fuera Juana de los Palotes...

Hablar inglés no es suficiente.

¡Un aplauso para el BBVA! Ha puesto un anuncio de página completa en el periódico, en el que dice: "Anímate, refinancia hoy." Quizá porque se trata de un banco español no repite el "financea" y "refinancea" que se oye en las cuatro esquinas de la "Milla de Oro."

Si tan sólo las demás instituciones financieras y todos esos ejecutivos que saben tanto los imitaran...antes de que llegue la quiebra total del capitalismo.

La tremenda casa

El derecho en Estados Unidos tiene sus peculiaridades, como el hecho de que un acusado pueda hacer una alegación en que admita que el Ministerio Público tiene suficiente prueba para condenarlo, pero, a la vez, no admitir su culpabilidad. Eso es lo que acaba de hacer el marido de una juez de Nevada a quien le dio con una sartén de hierro colado, mandándola más de dos semanas para el hospital. Parece que hubo una discusión casera sobre quién era peor - a ella la suspendieron de su cargo y está bajo investigación por conducta impropia - y la cosa acabó con el sartenazo, que el marido dice no recordar.

Aunque al hombre le archivaron un cargo de tentativa de asesinato, todavía lo podrían sentenciar a entre 3 y 10 años de prisión. Probablemente estará más seguro en presidio, cuando su mujer se recupere.

Escribir, pero bien

Mayra Santos Febres, autora varias veces publicada pero, aparentemente, mal editada, escribe hoy, 26 de octubre de 2008 : "Durante el mes de octubre de este año..." Hombre, un editor cualquiera le hubiera cambiado el texto a: "Este mes...", pues ella está escribiendo cuando aún no ha terminado el mes. De haber escrito posteriormente, debió decir: "En octubre de este año o en octubre pasado, pues octubre no es otra cosa que un mes. Más adelante, la joven escritora dice: " Me tocó a mí dar la conferencia inaugural." Bastaba con decir "me tocó."

Tengo la impresión de que Santos Febres es parte de una cepa de escritores que piensa que lo gramatical es secundario, no sé si es porque no lo dominan y es una forma de restarle importancia. La imaginación y el talento son fundamentales, pero también lo es el uso correcto de la lengua, pues, de una forma u otra, se es modelo de estudiantes y otros jóvenes, y no debe descuidarse nuestra lengua.

Un nuevo "catecismo"

Resulta algo extraño que la monja católica que alega haber sido violada en India comparezca a la televisión a denunciar el hecho y la indiferencia oficial al respecto, pero se niegue a contestar preguntas de la prensa. Obviamente, la monja no es de clausura ni ha hecho votos de silencio, así que ¿por qué no contestar un interrogatorio periodístico? Sé que las monjas y los curas sienten que son seres especiales, pero en las cosas del César son como cualquier hijo de vecino.

Quizá sea que la hermana Mina aplica la "nueva regla jurídica" anunciada ayer por Angel Cintrón en su defensa de la "hermana" Vela: pedir detalles sería desconfiar de una abogada con 23 años de experiencia, incluida la de ser redactora de preguntas para la reválida de la abogacía. O sea, nada menos que un "sacrilegio." Así que a Mina y a Lucé hay que creerles por fe.

Trampa de morón

He dicho una y otra vez que no hablamos ni escribimos en español, aun cuando parece que lo hacemos. Exhibit 1, como decimos los abogados. El periódico nos "desinforma": "Una trampa de ratón es el punto de partida..." ¡Ay, Agatha Christie, cuán equivocado estuvo quien hace más de medio siglo tradujo tu obra The Mousetrap como La ratonera ! Todos estos años, esa obra se ha paseado por el mundo hispanohablante con ese título equivocado.

Lo repito: no sabemos nombrar el mundo que nos rodea en español. Por eso, cometemos el error de traducir literalmente del inglés una palabra compuesta como mousetrap, convirtiéndola en el adefesio trampa de ratón.

Para darle cabeza

Espero que prevalezca la sensatez en la evaluación del caso de la niñita dejada sola en el centro Head Start. Aunque se trata de un descuido mayúsculo, no me parece que llegue a la categoría de maltrato institucional y que deba procesarse a alguien por ello. Ya los padres han dicho que no interesan proceder contra los encargados.

Hay que tener cuidado con el afán legítimo de proteger a nuestra niñez, para que no genere una histeria que vea maltratos en lugar de errores humanos. Tanto la Policía como el Ministerio Público, en su función tutelar de la seguridad ciudadana, deben emplear su mejor criterio para separar la paja del grano.

Un ego inflado

Los CPAs, esa casta de nuevos mandarines, sacan un anuncio en el que dicen: "No es lo mismo, ni se escribe igual. Si necesitas un estado financiero Auditado, Revisado o Compilado... exige que lo haga un Contador Público Autorizado." Pues, ya sé a dónde no ir, si necesito a alguien que sepa escribir en español.

Vamos a olvidarnos, por el momento, de los tres puntos suspensivos... ¿De dónde se saca esta gente que su título y las categorías de los informes que ellos preparan se deben escribir con mayúscula? Probablemente, de la misma soberbia profesional que los lleva a adoptar como lema el que aparece en el anuncito: "CPA: Motor de equilibrio y soluciones" En todo caso, promotor, y lo demás me parece, francamente, un "desequilibrio" de quienes se creen la gran cosa.

Ni se peinan ni se hacen papelillos

Dentro de las contradicciones que le son consustanciales, el PPD es consecuente en rendirse ante la llamada jurisdicción federal en nuestro país. Ahí fueron corriendo a ese mismo FBI al que le achacan conspirar contra el Gobernador, para que investigue los desmanes de Fortuño y señora. Miren bien aquéllos que le creen el cuentecito de la soberanía...

"Toñito" Cruz ha dicho que "no descarta" llevar este asunto al Departamento de Justicia del ELA, con lo que reduce a las autoridades puertorriqueñas a un papel de segundones.

Pero, bueno, el PPD es consecuente con su vocación colonial.

Contra natura

Acostumbrados al disimulo, a los puertorriqueños nos encantan los circunloquios y las formas indirectas de decir las cosas, para no comprometernos mucho. La prensa cita al Contralor opinando que la compensación fabulosa a Jorge Rodríguez "podría ser contra la ley." Pues, yo diría que es ilegal, además de ser bochornosa, en cualquier momento pero, sobre todo, en éste. No hay justificación alguna para que a un funcionario público se le compense de esa manera cuando se le despida. Esas son malas costumbres de la empresa privada, que vean a dónde la han llevado. El saqueo al que se somete a muchos negocios cuando tienen que botar a sus ejecutivos es parte de la debacle empresarial que observamos en estos días. Es el colmo de la estupidez que el sector público adopte esquemas similares.

Comisarios de barro

Hace unos días, 200 empleados negros del U.S. Marshals Service demandaron a su patrono en el tribunal federal de Washington, D.C. por violación a sus derechos civiles, alegando discrimen en el empleo, basado en el color de su piel. Según la demanda, los supervisores y compañeros de trabajo tildaban a los demandantes de "vagos" y le negaban ascensos.

Ese debe ser un pleito frívolo, pues el Gobierno de Estados Unidos ni tortura ni discrimina, mucho menos contra su propia gente. El racismo quedó eliminado de un plumazo presidencial en 1964, con la Civil Rights Act. Ya lo dijo John McCain en el debate de los otros días: "The United States is the greatest force for good in the history of the world." Así que esos deben ser unos negros vagos y malagradecidos, que quieren sacar provecho indebido de Uncle Sam.

"...ni en la luz eléctrica."

Dice una primera plana de hoy: "Adelanta Miranda Marín detalles de la ofensiva de la AEE para aliviar el bolsillo de los clientes." Bueno, será que, como Willie era "General" de la Guardia Nacional, va a militarizar el servicio eléctrico en nuestro país, porque ustedes y yo sabemos que "ofensiva" es un término de ataque, principalmente, militar.

Claro que "ofensiva" también significa "que ofende", por lo cual el titulista, sin querer, da en el clavo. Este afán del Gobernador de reducir las tarifas de la energía eléctrica a la carrera tiene un claro fin electorero, y eso ofende la inteligencia y la sensibilidad de la gente, que siente que se le quiere manipular burdamente.

Tomar conocimiento celestial

Obviamente, en Nebraska no hay mucho que hacer. El caso que, presumiblemente, debe llevar el epígrafe Chambers v. God es una muestra de la excentricidad norteamericana llevada al absurdo. Si demandar a Dios en el tribunal es, de suyo, algo insólito, más lo es que un juez no haya rechazado de plano tal petición, refiriéndola a algún club de debate universitario o al moot court de la facultad de Derecho más lejana.

No obstante, me parece interesante que el juez haya desestimado el pleito, por no haberse podido "emplazar" al demandado. Chambers, quien no ha aprobado la reválida, pero conoce algo de teología, ha señalado, con sobradísima razón, que, como Dios es omnisciente y está en todas partes, está enterado de que ha sido demandado. Así que el juez "fue por lana, y salió trasquilado", y ahora tendrá que ver el caso en sus "méritos."

Esto pasa cuando la gente se pone con monerías. Lo que tenía que hacer el juez era rechazar el caso, por falta de jurisdicción, porque la controversia no es adjudicable o por todas esas cosas que uno aprende el primer semestre de Derecho...y, de paso, ordenar una evaluación siquiátrica del demandante.

"...y que tú vayas por donde yo voy..."

Reza un titular periodístico: "Frenesí, alivio y decepción: se repite el ritual boricua." Lo que se repite es el mal uso de las palabras de nuestro idioma. "Frenesí" es "delirio furioso, violenta exaltación y perturbación del ánimo" y, a pesar de que nuestra gente es aspavientosa, cuando de los fenómenos atmosféricos se trata, no creo que lleguemos al nivel del frenesí. Por supuesto, al gobierno, por razones electorales, y a los medios de comunicación, por razones comerciales, les encanta alarmar a la población, destacando siempre las peores posibilidades en los pronósticos.

Y eso sí que me violenta el ánimo.

Para no perderles ni pie ni pisá...

Aplaudo la decisión del Gobernador de autorizar el uso de grilletes electrónicos para seguirle la pista a los abusadores de las mujeres contra quienes pese una orden de protección. Al igual que con el uso de las cámaras en lugares públicos, se trata de aprovechar la tecnología para lograr lo que de otra forma resulta imposible. Con el sistema de rastreo global, sabremos cuándo y dónde estos manisueltos se acercan demasiado a sus víctimas, y podremos intervenir para salvar vidas o evitar daños mayores. En este respecto, no debe haber contemplaciones para quienes se quiten el grillete, traten de neutralizarlo o, sencillamente, se disparen la maroma de cruzar el perímetro. Y, por supuesto, la respuesta de las autoridades tiene que ser rápida, una vez se detecte la infracción.

Ante, antes

He dicho que debemos pensar bien, para evitar errores de lógica en lo que escribimos. La prensa de hoy informa: "Los alcaldes se preparan antes del paso de la depresión tropical." ¡Hombre, sería el colmo que se prepararan después de que pase el ciclón! Si bien hay alcaldes que "comen yerba" - dicen que uno que otro la fuma - no van a ser tan "animales." Todo lo que había que decir era: "Los alcaldes se preparan para el paso de la depresión tropical."



Alguien más condescendiente que yo en estas cosas, le tiraría la toalla al titulista, aduciendo que lo que escribió fue: "Los alcaldes se preparan ante el paso de la depresión tropical", y que alguien en la planta del periódico se lo cambió.



Sí, Pepe...

"He made my day."

No sé que razones habrá tenido el sujeto que le disparó al perro de su vecina en Cayey, pero me las imagino y las comparto. Son muchas las veces que he deseado tener un pequeño arsenal en mi casa, para "limpiar" el vecindario. Ahora, a este Dirty Harry del mundo canino le aplicarán las medidas draconianas de la recién aprobada ley para proteger a los animales. ¿Se imagina alguien una sentencia de hasta 15 años por matar a un perro? ¿Cuánto le han echado a gente que ha matado a otro con su vehículo, por ir borracho o quedarse dormido?

¿Qué sentencia le cabe a un vecino que mantiene a un perro que martiriza a sus vecinos con sus ladridos?

"Back to School"

Ayer, en una noticia acerca del flamante Presidente de nuestro Comité Olímpico, se le cita diciendo: "La empresa privada, como la pública, cuando toma sus decisiones y hace sus inversiones, tiene en su mente cuál es el regreso de esas inversiones." Creo que Bernier debe hacer una módica inversión en un curso de repaso del español, pues, si bien en inglés se dice return on investment, eso no se traduce en "regreso." Para eso existen términos como rédito o rentabilidad, muy conocidos en el mundo de las finanzas en nuestra lengua.

Si de regreso se trata, debe ser a la escuela.

Fiscalizando al fiscal

Me parece que el Secretario de Justicia va a tener que repudiar públicamente las expresiones del fiscal Mercado en el caso de Molina y Romero Barceló. Fueron impropias desde todo punto de vista; no sólo por la xenofobia que destilan contra el acusado, sino por el culto a la personalidad de la víctima que también evidencian. Ninguna de las dos cosas tiene cabida en nuestros tribunales, como muy acertadamente sentenció el juez Bermúdez.

Si bien hay un margen amplio para argumentar en el salón de sesiones, y se admite cierto grado de pasión e hipérbole, el Ministerio Público, que representa al Pueblo, no puede apelar a fundamentos claramente improcedentes. El tribunal no es el cafetín de la esquina, donde nos podemos desahogar como nos dé la gana.

(De paso, creo que la otra mitad de los puertorriqueños le daría un puño a Romero Barceló.)

De la reincidencia

La verdad es que la prensa, aunque se proclame "educadora", lo que enseña son disparates. Hoy, la sección deportiva nos regala lo siguiente: "El ex 'mandamás' del BSN [Henry Neumann] niega que quiera reincidir en el baloncesto." Pues, supongo que Henry, miembro de mi clase de Derecho, no quiere volver a caer en un error, delito o falta, que es lo que significa "reincidir." Sabemos que ha habido ciertos problemas o traqueteos en nuestro baloncesto profesional, pero tanto como que sea un nido de corrupción o crimen, me parece exagerado.

Es la segunda vez que me topo con este uso equivocado de "reincidir." La primera fue en una de esas cenas elegantes, en que la anfitriona, al referirse a una funcionaria pública a la cual se le había extendido su nombramiento para dirigir una entidad gubernamental, la felicitó por "reincidir en el cargo."

Un "servicio público"

No hay duda de que el joven que ha entrado al buzón electrónico de Sarah Palin y lo ha puesto a disposición universal ha cometido un delito muy grave. La correspondencia electrónica merece la misma protección que la regular, y el asunto no puede ser tomado livianamente. Aunque las intenciones del muchacho eran "buenas" - contribuir a seguir exponiendo a Palin al escarnio público, por su ineptitud y otras cosas peores - escogió el método equivocado.

Además, no hace falta desacreditar a Sarah; ella se ocupa de hacerlo, cada vez que abre la boca.

"In articulo mortis"

Noto con cierta frecuencia - incluso en textos profesionales - la omisión de los artículos "el", "la" y "los." Resulta evidente que es la influencia del inglés, lengua en la cual puede decirse, por ejemplo, "Asthma is a common disease", pero en la nuestra hay que decir "El asma es una enfermedad..."

Esta es la misma gente que, contagiados con los americanos que llevan 15 años en Puerto Rico y no les da la gana de aprender español, le dice Condado a El Condado. A todos ellos yo los ahogaría en la Laguna del Condado.

La "zafra" de Zaideé

Se pretende justificar el beneficio económico sustancial de los contratos de la hermana del Gobernador aduciendo dos razones: que datan del 2001 y que tienen la dispensa de la Oficina de Etica Gubernamental. En 2001, Sila era la Gobernadora, pero Acevedo Vilá era el Comisionado Residente, no un Juan de los Palotes. Por lo tanto, en Washington, D.C. dirían que ésta es una lame excuse para justificar que a la hermanita del Primer Ejecutivo se le beneficie tanto con contratos gubernamentales.

En segundo término, al Director Ejecutivo de la OEG lo nombra el Gobernador, hermano de la dispensada. Res ipsa loquitur.

Pero, más allá de cuestiones jurídicas, ¿no le parece al lector que lo prudente y sensato en este caso era que el bufete de la hermana del Gobernador dejara de serlo de esas agencias gubernamentales o, cuando menos, que se redujeran sus contratos y no se aumentara su compensación? Nadie pretende que la licenciada Acevedo Vilá se empobrezca mientras su hermano gobierna, pero, si ella es tan buena abogada, que merece todos esos contratos con el gobierno, seguramente encontrará muchos clientes en el sector privado.

Ni mangoneo ni tongoneo

Adolfo de Castro, en su defensa de Jorgito - hay defensas que, como algunos amores, matan - dice y repite que lo que pasa es que el nene nunca se ha dejado tongonear de otros. El viejo De Castro se ha confundido porque lo que él seguramente ha querido decir es que su hijo, uno de esos honorable men del Senado, no se ha dejado mangonear. El "tongoneo" es una deformación de "contoneo", que es un forma afectada de caminar asociada con las mujeres...y otras "yerbas." En nuestro medio, sin embargo, aunque en desuso, lo usamos para referirnos a cierta actitud permisiva de una conducta más o menos objetable. Por su parte, "mangonear" es imponer la voluntad sobre los demás.

Por supuesto, si lo que se alega es cierto, entonces al muchacho no lo podemos tongonear porque la extorsión y el soborno son mucho peor que todos los mangoneos del mundo.

Dime a quién admiras...

Tengamos cuidado con lo que postulamos como admirable y emulable en el desempeño profesional. Una vasta cultura jurídica o sobre algunos aspectos del Derecho es, de suyo, positivo, claro está. También lo es poseer grandes destrezas de litigación. Pero, ver al adversario como un enemigo al que hay que aniquilar a toda costa o utilizar tácticas cuestionables para adelantar la causa que se defiende no lo es. Los abogados no estamos para "intimidar" a jueces ni a otros abogados. Esa es la mentalidad de que se nos contrata como "gatilleros", algo totalmente reñido con la ética personal y profesional.

Se puede tener mucho éxito económico y profesional actuando sin miramientos, con el triunfo como único norte. Decía un admirado profesor que ésos eran los "abogados de la vieja escuela", tratando con ello de inculcarnos los verdaderos valores de la abogacía. En su partida, no hubo primeras planas ni grandes panegíricos. Vive, sin embargo, en el recuerdo de los abogados de buena voluntad.

Lenguas "muertas"

Un anuncio de ONELINK nos dice: "Ahora podrás revivir tus programas locales de UNIVISION a la hora que tú quieras..." Si bien la programación de nuestra televisión "está mortal", tanto como que haya que "revivirla" me parece una exageración...amén de un disparate. Lo que se puede hacer - si uno está bien aborrecido - es verla a cualquier hora, con el servicio que se anuncia. Supongo que no tengo que decirle a mis lectores lo que significa "revivir." En este caso, de lo que se trata es de que a uno le repitan uno de esos programas que la empresa tiene grabados.

Es evidente que, para quienes escriben estas cosas, el español es una lengua muerta. ¡Pues, habrá que revivírsela!

A Dios rogando...

Generalmente, concuerdo con las posturas del padre Pedro Ortiz, sobre todo con aquéllas en que, valientemente, se distancia de la ortodoxia católica. Su buena fe, sin embargo, lo lleva a caer en una ingenuidad muy grande con respecto a lo penitenciario como respuesta al crimen. Aun aceptando que la cárcel - como la conocemos - no es la solución al problema de la criminalidad, es un remedio, en la medida en que se logra uno de los propósitos reconocidos del derecho penal: incapacitar al delincuente de seguir delinquiendo en la libre comunidad mientras está confinado. Claro que lo ideal es que todo el mundo se rehabilite, pero, en lo que llega el reino de Dios a este mundo, a corto plazo hay que hacer algo con la gente que le vacía el arma a otro con una gran tranquilidad de espíritu. Algo más que clamar al Cielo. En última instancia, si después de ensayar todos los remedios, el individuo no se arregla, la sociedad se ahorró muchos malos ratos teniéndolo tras las rejas.

Hay que tener mucho cuidado con esto de que "todos somos culpables" del bandidaje ajeno. La inmensa mayoría de la gente trabaja y vive decentemente, a pesar de atravesar por graves dificultades de todo tipo. Me parece un atrevimiento decir que el pueblo es "cómplice colectivo de los males del Estado", como una forma de socializar la culpa. Dejé de ser católico hace 40 años, pero creo que todavía el libre albedrío es parte de su teología.

Se solicitan graduados de escuela elemental.

Leo en las páginas amarillas, en las que se anuncian los empleos profesionales disponibles: "Bufete de abogados solicita las siguientes plazas." Hasta donde sé, los bufetes - a menos que nos refiramos al mueble - siempre son de abogados. Por lo tanto, basta con decir "bufete", para que se entienda que se trata de una oficina de abogados. Hombre, y eso de que sea el bufete el que solicite las plazas se las trae. El bufete tiene esas plazas disponibles, y son los abogados, las secretarias y otro personal quienes las van a solicitar.

Lo he dicho antes: estos errores de lógica son producto del descuido con el que se redacta. Con un poco de cuidado se pudo haber escrito: "Bufete tiene las siguientes plazas disponibles." Que no hay que ir a Harvard o a Yale para esta simpleza.

Ah, la legalidad...

Tiene razón el ex juez Gómez: el "Fondo Especial Pro Justicia y Dignidad" - nombre rimbombante para la colecta popular para pagar la defensa del Gobernador - no puede estar sujeto a la Ley Electoral porque no es un gasto de campaña...es un gasto para evitar que el Gobernador vaya preso. Claro, con buenos abogados, se "compra tiempo", y así pasan las elecciones, los ánimos se enfrían, y ya usted sabe...

En fin, que sobre el fondito no hay que rendir cuenta alguna, aunque, colateralmente, sirva para mantener la viabilidad de Acevedo Vilá como candidato a la reelección. Pero, en estrictísimo derecho, el dictamen es correctísimo.

Padres e hijos

De vez en cuando, la prensa se "equivoca" y dice lo correcto. "Otro soldado de ascendencia boricua murió en Afganistán" reza el titular. Dentro de la tragedia, se ha evitado la "tragedia", tan frecuente en nuestro país, de decir "descendencia." En este caso, se trata de un joven de origen puertorriqueño; por lo tanto, sus ascendientes son boricuas. Lamentablemente, el muchacho no alcanzó a tener hijos, por lo cual no tuvo descendencia.

Ojalá no tuviéramos que leer más titulares como éste, para que ascendientes y descendientes no pasaran por el dolor de muertes que no tienen sentido.

Arbitrariedad y capricho

La práctica de dejar sin efecto una ley, dar moratorias, dar avisos o "multas de cortesía" y cosas parecidas debilita el imperio de la ley. Lo del IVU ha sido, a todas luces, un desacierto, no porque su finalidad no sea buena, sino por la forma improvisada en que se ha hecho y por su alcance irrestricto. Todos hubiéramos entendido, si se limitara a artículos de primera necesidad y para reconstrucción y reparaciones, evitando con ello que se aproveche para muchos otros renglones.

Por otro lado, esto demuestra que el IVU fue y sigue siendo una mala idea, rechazada por el pueblo y el Gobierno, a la menor provocación.

El hato de Puerta de Tierra

La recién aprobada Ley para el Bienestar y Protección de los Animales - un estatuto que debe alegrarle el corazón a todos los que quieren más a los animales que a la gente - dispone un esquema penal para todas las modalidades de abandonos, descuidos, maldad y negligencias contra nuestros compañeros en el reino animal. Como parte de ello, en varias partes de su articulado se lee: "La persona, cometiendo el delito de maltrato de animales, ha sido previamente convicta de una o más ofensas relacionadas con..."

He dicho, tantas veces como las vidas que reputadamente tiene un gato, que el gerundio - en este caso, "cometiendo" - modifica al verbo y no al sustantivo; por lo tanto, debe decirse "la persona que ha cometido el delito de maltrato..." Además, ¿qué hacen esas comas en la oración? Si esto sigue así, vamos a tener que aprobar la Ley para el Bienestar y Protección del Español...y aplicársela, en primera instancia, a los legisladores.

"En vivo y a todo color"

Hay que ver con simpatía la aplicación de la tecnología a la detección de las infracciones de tránsito en Caguas. Todo aquello que ayude a brindar mayor certeza a la determinación de la autoría de delitos y faltas es un desarrollo positivo para la administración de la justicia. En la medida en que se elimine el elemento de la apreciación de unos hechos que pueden ser constatados objetivamente, sin estar sujetos a interpretaciones o a impugnaciones del recuerdo, se le rinde un mejor servicio a la sociedad, eliminando la impunidad de quienes violan la ley con la expectativa de salir bien, por las fallas inherentes a la intervención humana.

Dando para atrás

Con relación a la violencia en nuestras escuelas, se cita a la amiga Dora Nevares diciendo: "En la socialización en los hogares, si al niño le dan en la escuela, lo primero que le preguntan es si dio para atrás." Quisiera pensar que Dora está citando lo que probablemente dicen en los hogares, y que ella no es víctima del calco de strike back o algo parecido. Mejor sería que los padres preguntaran si, en efecto, el niño "dio para atrás" verdaderamente, tratando de rehuir la pelea. Mucho temo que ni lo uno ni lo otro.

Creo que este "dar para atrás" es pariente del "llamar para atrás" que suplantó hace tiempo el contestar de antaño, y que a mí me provoca un deseo enorme de darle golpes al que lo dice, pues con esa expresión "damos para atrás" en nuestro uso del español.

"Juan Macana"

He dicho antes que hay en nuestra Policía - y en todas las demás - un elemento indeseable, por su propensión a la violencia física, gestual y verbal en el trato con el ciudadano. Al igual que ocurre con los cuerpos militares, el policiaco es un imán para gente que, por distintas condiciones y razones, quieren entrarle a golpes o a tiros a quien sea, ante la menor "provocación." Esto no debe ser noticia, sobre todo para quienes dirigen la Policía. Por eso, sin que el criterio rector de la admisión y permanencia en la Fuerza sea la pusilanimidad, hay que estar muy alerta a las manifestaciones de esa conducta y actuar sin contemplaciones para acabar con ella.

Lo "revelado" en la audiencia ante la Comisión Especial sobre la Policía es aterrador e inaceptable. Si bien los agentes del orden público tienen que tratar con mucha ralea que les hace frente de mala manera y con violencia, tienen que poder distinguir esas situaciones de las otras, en las que los ciudadanos no son sus súbditos y tienen derechos y libertades que pueden ejercer legítimamente.

Quienes no puedan hacer esa distinción y controlar su furia no pueden vestir el uniforme ni portar las armas del Honroso Cuerpo.

El derecho de reír

Hoy combino los temas que trato en este espacio, y lo aprovecho para avisar a mis lectores de la publicación de mi segundo libro - el primero fue Primer viernes, recuerdos de un joven escolar - Medinaciones: Leyes de Puerto Rico Embromadas. Se trata de una mirada irreverente y mordaz - siendo mía no podía ser de otra manera - a parte de la legislación puertorriqueña de reciente cuño. Es una obra breve porque creo, como Gracián, que "lo breve, si bueno, dos veces bueno." Reitero lo que digo en el prólogo: aparte de lo humorístico, el libro cumple la función de dar a conocer el estado de derecho acerca de temas de actualidad, proveyendo la cita de las leyes comentadas y vaciladas. Así, colegas y legos verán que las leyes disponen lo que digo, aunque la glosa sea muy mía.

El libro no ha debutado en sociedad todavía, aunque hizo una breve aparición en la Asamblea del Colegio de Abogados, cortesía de Biblioservices. Pronto estará en Borders y otras librerías.

Los que lo han leído se han reído mucho. Mayor cumplido no hay.

"A bad - hair day in Federal Court"

No debería sorprender la desfachatez con la cual el Tribunal de la calle Chardón despacha los asuntos, pero el nivel de destemplanza sigue subiendo. A un planteamiento de abuso de discreción palmario, al juez Fusté se le cita diciendo"puede que sea un abuso de discreción, pero eso lo tiene que decidir un tribunal apelativo." Dicho de otra manera, "en esta sala mando yo, y si me da la gana, puedo ser arbitrario y caprichoso, y si no te gusta, apela."

Si bien los recursos apelativos existen para corregir los desaciertos de primera instancia, no debe obligarse a una parte a acudir en alzada, actuando deliberadamente mal o en abierto menosprecio de las normas bien establecidas, pues ello impone cargas económicas y de otra índole que pueden resultar onerosas para partes débiles y vulnerables. Esa clase de cinismo judicial, en el pasado, ha conllevado contundentes revocaciones.

Esperemos que ésta sea otra.

"Take Me Out to the Ballgame"

No puedo dejar pasar la puerilidad, anunciada hace unos días, de cambiarle el nombre a la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico - que data de 1939 - por Puerto Rico Baseball League, diz que por razones de que es una entidad nueva, que se quiere "mercadear" de forma distinta. Este es el desacierto más reciente - ojalá fuera el último - del ex Juez Presidente del Tribunal Supremo, ahora venido a menos como Presidente de la Liga, en adelante, League.

Este es otro ejemplo de cómo se infravalora nuestro vernáculo frente al inglés. Pero, ¿qué se puede esperar de supuestos juristas de talle ancho y talla pequeña?

Torre sí, "bunker" no

Habrá que ver el alcance del anunciado nuevo Reglamento General de Estudiantes de la UPR, pero, no hay duda de que parece haber disposiciones que van más allá de lo permisible constitucionalmente. Debe recordarse que las medidas que limitan el ejercicio de los derechos constitucionales deben ceñirse estrictamente al logro del objetivo razonable, sin incidir demasiado en la libertad legalmente protegida.

Por supuesto, es legítimo reglamentar el lugar, el tiempo y las demás circunstancias de las manifestaciones de expresión y de protesta, evitando con ello situaciones abusivas o en extremo onerosas para quienes son objeto de dichas protestas o para el público general. Pero, ello no debe ser un subterfugio para la intolerancia oficial hacia la disidencia estudiantil.

Embargado de emoción

Se cita al nuevo Presidente del Colegio de Abogados diciendo: "Básicamente, el inicio de una nueva jornada de hacer frente a los asuntos que nos embargan como abogados." Aunque es posible que el compañero se refiera de manera deliberada a las cosas que son impedimentos a nuestro ejercicio profesional, me parece que, más bien, lo que ha querido decir es a lo que nos incumbe como profesionales del Derecho, que es un término más amplio.

De todas maneras, todos los colegiados esperamos el éxito de su gestión.

Increíble pero cierto

Lo voy a transcribir tal cual aparece en la prensa de hoy: "La autopsia que se le practique a Myriam Ramos Colón, quien apareció muerta ayer, determinará si la mujer se quitó la vida o si alguien la asesinó. El cuerpo de Ramos Colón fue encontrado desnudo, parcialmente quemado y desmembrado cerca del área de los servicios sanitarios de la playa Ballena en Yauco."

Sin comentarios.

Plagios buenos

Me parece bien que la prensa amplíe nuestro vocabulario - de suyo muy pobre - incorporando términos poco conocidos y usados entre nosotros, pero muy correctos. Hace un par de días, la primera plana presentaba la historia de un sicario colombiano convertido al cristianismo. El vocablo significa "asesino a sueldo." Hoy nos habla de plagiarios asesinos, que no son copycat killers, como bien podría pensarse, sino secuestradores porque, como americanismo, plagio significa "secuestro."

Así que, hoy, felicito a la prensa, por instruirnos y ayudar a que nos entendamos con nuestros hermanos latinoamericanos, como debe ser.

Votos y no fallos

Pongo por delante que no soy ducho en cuestiones de derecho electoral, pero me parece que los pleitos partidistas que se ventilan actualmente en nuestros tribunales no deben tener cabida en ellos. De las primeras cosas que aprendí en mis estudios de abogacía fue que las cuestiones políticas no son adjudicables en el foro judicial. Y la pertenencia a un partido político y, mucho más, el asunto de las candidaturas son cuestiones eminentemente políticas, que se resuelven en ese otro foro. Injustas o justas, las decisiones que toman los partidos no deben ser revisables por un tribunal.

Distinto es el asunto de los votos emitidos o cómo se cuentan, pues ahí se afectan los derechos de los electores. Pero, si una persona tiene un problema dentro de una colectividad política, tiene varias opciones: buscar prevalecer con el respaldo político, abandonar el partido, entrar a otro, fundar otro partido o postularse de manera independiente, dando con ello oportunidad a que los electores que quieran votar a su favor lo hagan.

Entrar a ver estos casos es un error judicial y político.

"Physician, heal thyself!"

Mis lectores consecuentes saben que defiendo el español a capa y espada porque es una de nuestras señas de identidad fundamentales como puertorriqueños. Por eso, en este espacio, alterno mis observaciones sobre el Derecho con las relacionadas con la escritura en nuestra lengua. De vez en cuando, incidentalmente, me refiero al inglés, sobre todo en lo tocante a su presencia transculturadora en nuestro medio. Creo, sin embargo, que, si se va a usar, se debe usar bien.

La manía y ridiculez de nuestras clases profesionales de poner las cosas en inglés causa dislates como el de hoy. Una farmacéutica y unas entidades de educación médica continua anuncian, en inglés, una actividad sobre el desarrollo sexual normal y anormal en niños y adolescentes. Se nos dice que un doctor, con nombre en español, disertará sobre "Epidemy of Abnormal Sexual Development: Environmental Aspects". Si bien el término existe, se trata de una forma obsoleta del vocablo epidemic. Espero que lo que el doctor va a decir esté más al día que su vocabulario. But, wait; there's still more.

Una doctora, con nombre en español, va a hablar sobre Delay Adolescence. Aunque no he cogido ni un cursito de primeros auxilios, apuesto mis chavos a que se trata de delayed, pues la forma delay es la imperativa.

Completando el cuadro de desmadre lingüístico, el anuncio le asegura a los médicos que puedan estar en las malas: "This activity is no charge." Yo hubiera dicho free of charge o, contagiado por el gusto por las formas obsoletas, gratis.

Pregunto: ¿Se debe todo este tinglado en inglés a que hay un par de doctores americanos que no saben español y que, a lo mejor, van a asistir?

El viejo y sabio Betances

Voy a decir lo que el Secretario de Justicia no se ha atrevido a decir: la entrega de un subpoena duces tecum a su oficina, por parte de unos esbirros federales, es la más reciente muestra de un patrón de "sacar mollero" to show who's boss. La irregularidad de dicho procedimiento no tiene otra explicación. El gobierno de Estados Unidos todos los días le dice al gobierno de Puerto Rico y al resto del país: somos los que mandamos aquí y hacemos los que nos da la gana, incluso violar la ley y los procedimientos nuestros y suyos, porque ustedes son unos cobardes, que no se atreven a hacer nada, excepto lloriquear y pataletear.

Hoy, al igual que ayer, taladra nuestras conciencias la pregunta de Betances: "¿Qué hacen los puertorriqueños, que no se rebelan?"

¡Ahora sí que nos jo...!

La prensa cita a Ednita Nazario exclamando: "Oh, my God!, hice eso." La otrora Kid from Ponce siempre ha sido una especie de niña símbolo del Partido Popular, entonando la vieja canción Lo mejor de los dos mundos. Así que no es de extrañar esta ridícula mezcla de interjecciones y exclamaciones en inglés y en español. El asunto tiene mayor significación que lo que aparenta.

El último reducto de un idioma son sus formas de exclamar, toda vez que expresan lo que le sale a uno del alma, espontáneamente. Por eso, cuando un francés se da un cantazo dice merde! y no shit!. En nuestro caso, decimos ¡coño! o algo similar. Pero, la transculturación ha llegado a niveles insospechados. He escuchado a mi madre de 86 años, cuyo conocimiento del inglés es limitadísimo, exclamar wow! en más de una ocasión.

¡Anda pal carajo!

Una falta de Educación

Resulta escandalosa la falta de pago a los suplidores del Departamento de Educación. El Estado no debe reclamar para sí una ventaja que no tienen los demás. El Poder Ejecutivo está llamado, principalísimamente, a cumplir las leyes, para que pueda tener fuerza moral al exigirle al ciudadano que las cumpla. Es una práctica abusiva obtener bienes y servicios de comerciantes - sobre todo si son pequeños y medianos - y entonces tomarse todo el tiempo del mundo para pagarles. Como muy acertadamente ha señalado uno de los afectados, de muy poco vale la legislación que va encaminada a favorecer al comerciante puertorriqueño, si, luego de patrocinarlo, no se le paga oportunamente. Véase que hay comerciantes y suplidores que, dado su ramo, están prácticamente obligados a hacer negocios con el gobierno que los victimiza.

Después se aceptan donativos de todas clases y se recoge dinero para defensas por eso mismo...

Igual a; distinto de

Se escucha y se lee continuamente; hoy, por ejemplo: "Distinto a su rival procedente de Costa Rica, los Islanders de Puerto Rico..." La forma correcta es distinto de. Por supuesto, si la comparación es en términos de igualdad, entonces se emplea igual a, igual que.

Este y otros errores similares se repiten con una frecuencia que raya en la temeridad o la testarudez. Colectivamente, los puertorriqueños no conocemos las formas más elementales y sencillas del español, y persistimos en los errores, no importa las veces que se nos señalan. Hay quien hasta se molesta. Hace años escuché a un colega abogado - por cierto, de ideología anexionista - a quien alguien corrigió, decir que a él le gustaba decirlo de la forma incorrecta.

Sometido por el expediente.

Un sombrillazo

En California, el Attorney General le ha metido las cabras al corral a Citigroup, luego de descubrir una práctica de muchos años, mediante la cual el banco tomaba para sí los balances positivos a favor de clientes de tarjetas de crédito que habían muerto, estaban en quiebra o eran objeto de algún litigio. Aprovechando esas situaciones de vulnerablidad de 53,000 clientes, pusieron a funcionar un programa de computadora que le reportó una ganancia de $14 millones. Cuando un empleado se dio cuenta y lo trajo a la atención de la gerencia, lo despidieron. Un ejecutivo bancario catalogó la práctica como una "business decision" y justificó su continuación para no afectar los recursos del banco para pagar bonificaciones a su personal gerencial.

Finalmente, el banco ha accedido a devolver el dinero y pagar una multa, pero sostiene que el Attorney General se equivoca al llamarlos "pillos."

¡A instruirnos!

Parece que en el mundo profesional o del trabajo existe la idea de que hay unas palabras mágicas que no admiten el uso de otras para describir una realidad. Hoy, la prensa tiene un anuncio que ofrece "Training rápido y fácil" para el ensamblaje y reparación de computadoras. Es muy común escuchar a la gente decir que está tomando un training para desempeñarse en algún oficio o trabajo.

Todas esas personas se están adiestrando o instruyendo para realizar las tareas propias de lo que sea. No temamos decir las cosas en español; decirlas en inglés no nos hace lucir mejor, sino todo lo contrario: parecemos poco instruidos.

Por eso le llaman trabajo...

De la noticia publicada hoy sobre un foro universitario acerca del tema, no queda muy clara la situación del acoso laboral en nuestro país. Lo primero que se admite es que no hay estudios confiables al respecto. Por lo tanto, hay que suponer que lo que se haya dicho es pura especulación o, en el mejor de los casos, evidencia anecdótica. Por ejemplo, eso de que el acoso se da más en el gobierno que en la empresa privada, me parece una aseveración sin fundamento, parte de esa campaña de descrédito del sector gubernamental y afán de glorificar al sector privado.

Segundo, se denuncia una alegada insuficiencia legal para lidiar con el problema. Como decimos los abogados, quaere, es decir, habrá que ver si eso es así. De lo que se dice, parece haber la pretensión de que haya unos estatutos específicamente dirigidos a prohibir esa conducta en el ambiente laboral. Aunque eso fuera cierto, lo sería parcialmente, pues no creo que los empleados estén totalmente desvalidos, a la hora de buscar la protección de ley.

Tercero, la noticia parece confundir el acoso laboral con la violencia en el ambiente de trabajo, lo cual es una equivocación. Lo primero es el jefe que "empuja" hasta más no poder; lo segundo es el que, literalmente, te empuja.

En fin, como decía mi suegro: "El trabajo es tan malo, que a uno le tienen que pagar para que lo haga."

Con intensidad

Los puertorriqueños somos "alérgicos" a los adverbios. Parece como si sólo hubiéramos estudiado hasta los adjetivos en la clase de español de los grados primarios. Dice el periódico: "El técnico boricua insiste en que hay que jugar intenso ante todo rival." Como "jugar" es un verbo, lo que lo modifica es un adverbio: intensamente. El adjetivo "intenso" modifica a un sustantivo; por lo que podría decirse: "Fue un juego intenso."

"The home - court advantage"

Como era de esperarse, el tribunal americano de la Calle Chardón, a base del derecho americano, le ha dado la razón... a los americanos. Un juez americano, con nombre en español, se ha complacido nuevamente en "fustigar" a las autoridades puertorriqueñas. ¡Cómo va a ser que la colonia le regatee el derecho al voto a los de la metrópoli que, por desgracia para ellos, han tenido que venir a vivir a esta God-forsaken land.

Supongo que, ahora, todos esos americanos de Condado e Isla Verde, amén de esos newyoricans de Carolina y pueblos limítrofes, acudirán a las urnas a votar masivamente por Fortuño, el candidato de los blanquitos y el inglés. Pero, ¿hacen falta instrucciones para votar íntegramente por el PNP en las tres papeletas?

Porque, si Frau Diffenderfer las necesita, entonces la Wesleyan Academy está botando sus chavos en ella...

El alquiler de "Marunga"

En mi calle se renta un local comercial. Así dice uno de esos letreros que venden por ahí, calcados de For Rent. Como sería mucho pedir que el común de las gentes se refiriera a la figura jurídica del arrendamiento de predios urbanos, me conformaría con que se usara alquiler, razonable o irrazonable. La renta - lo he dicho antes - es lo que se percibe por, en este caso, un arrendamiento o alquiler.

¿Se acuerdan de aquel programa de sátira política llamado Se alquilan habitaciones?

¡Esto está Cañón!

Dos jóvenes que se dieron a la tarea de corregir unos letreros en el Parque Nacional del Gran Cañón han sido condenados por "vandalismo" y sentenciados a una probatoria que incluye su exclusión de parques nacionales durante un año. Los muchachos habían emprendido una cruzada, a través de todo Estados Unidos, para corregir letreros y señales. Hombre, si lo que había que darles era una medalla de servicio público, por enmendar unos disparates que llevaban allí más de 60 años. Pero, el tribunal le dio más peso al valor "histórico" de los disparates escritos a mano por la arquitecta que diseñó las estructuras, que a la corrección gramatical.

Yo residenciaría a ese o esa juez.

¿Comprenden?

He dicho antes que es necesario hacer ciertas distinciones entre las distintas acepciones de una palabra, con el fin de seleccionar la que resulta más adecuada en el contexto del que se trate. Hoy, la prensa nos habla del "Centro Compresivo (sic) del Cáncer." Si bien "comprender" puede significar "incluir", comprensivo se refiere a entender con cierta disposición de ánimo positiva.

Lo que ocurre es que, como siempre, pensamos en inglés o tomamos de modelo las entidades del Norte, donde se puede hablar de comprehensive care. Pero, acá, los que sabemos decir las cosas en español diríamos global, integral o total.

Por supuesto, las víctimas del cáncer y sus familiares merecen el trato más comprensivo posible...

Demasiado dura la mano

Conviene que el Departamento de Justicia le eche un ojo a la muerte de Dinorah Rodríguez, sobre todo a través del prisma de la violación de los derechos civiles y, yo diría, humanos. Tomando como cierto lo publicado, parece configurarse, cuando menos, una negligencia oficial, al no atenderla médicamente, luego de ella ingerir esas pastillas y dar muestras evidentes de estar intoxicada. En este sentido, anteponer el proceso de fichaje al de llevarla a recibir asistencia médica resulta un grave error de juicio que no se puede pasar por alto.

Aunque la difunta no era un angelito, tampoco era una asesina en serie, que debiera ponerse tras las rejas con urgencia. La norma procesal de que a los arrestados hay que llevarlos ante la autoridad judicial "sin demora innecesaria" admite, precisamente, una demora de esta índole.

En fin, aquí parece que la policía se convirtió en juez, jurado y verdugo.

Descabezado

El periódico publica la carta de un lector acerca de la quiebra moral de nuestra sociedad, con el título "Acéfalo Puerto Rico de buenos ejemplos." Evidentemente, el titulista piensa que ese término significa "falto", de manera general, pero ello no es así. El vocablo se refiere, concretamente, a la falta de cabeza o, en sentido figurado, a la falta de un dirigente o jefe.

Por supuesto, en este caso, Puerto Rico está acéfalo hace tiempo, pero eso es pura casualidad...

"Adding insult to injury"

Como lo que no es noticia no merece comentario, dejo a un lado la resolución del Supremo sobre la reconsideración en el caso de Paseo Caribe. Lo que sí me interesa señalar es la siguiente referencia: "Claramente, tanto la sentencia del foro de instancia como nuestro dictamen [d]el 31 de julio de 2008 se limitó a la controversia sobre la clasificación jurídica de los terrenos ganados al mar en el Coast Guard Parcel y en el Condado Bay Parcel."

Hombre, lo menos que se puede esperar es que los desaciertos jurídicos estén bien escritos. Porque, claramente, la sentencia de instancia y la del Supremo son dos cosas y, por lo tanto, se limitaron a lo que ya usted sabe. Lo otro imperdonable es esto de las parcelas en inglés. Supongo que se trata de que los mapas que usaron están en inglés y que algunos son del tiempo de la invasión, pero debieron decirlo en español. ¿O acaso en el futuro se referirán a nuestra patria como Porto Rico?

Derecho al infierno

¡Qué iluso don Germán! Y que creer que el Gobierno de Estados Unidos le va a responder por los desmanes de sus perros de presa en el FBI, cuando fueron a matar a Filiberto. Como no lo puedo suponer tan tonto - mucho menos a sus abogados - lo tomo como un ejercicio más para exponer la prepotencia imperial.

Los americanos, que, cuando se trata de defender sus intereses, suspenden los efectos de su Constitución, ya han pedido la desestimación de la demanda, alegando que "los agentes del FBI tienen total autoridad y derecho para detener a todas las personas que se encuentren durante una intervención." Y después los puertorriqueños se quejaban de las facultades omnímodas del régimen español en esta isla.

Esta es una muestra más de que no hay derechos ni libertades, excepto las que el Gobierno de Estados Unidos diga que hay. Litigar contra ese gobierno es entrar en el mundo de Kafka. Con un Congreso que aprueba leyes para legalizar lo ilegal y un Tribunal Supremo que casi siempre canta las jugadas a favor del equipo local, el estado de Derecho está en muy mal estado en ese país... y pueblos limítrofes.

¡Corra para el diccionario!

El periódico es fuente de errores en español. Hoy nos cuenta: "Como parte de sus planes de reestructuración, American Airlines nombró a dos boricuas para correr sus operaciones en San Juan." El Diccionario de la RAE registra 45 acepciones de este verbo. La única que parece aproximarese en algo a lo que se quiere decir aquí es la número 19 "encargarse de algo, entender en ello", pero el propio Diccionario dice, a renglón seguido, para ejemplificar su uso, "Corro con el encargo, corro por ello." A veces suele decirse que alguien "corre con los gastos" tales o cuales. En fin, esa acepción tampoco es lo que corresponde a este calco del inglés run the operation.

Todo lo que había que decir era que estos dos individuos dirigirán o se harán cargo de los asuntos de la línea aérea. Hay gente que presume de bilingüe, pero piensa en inglés cuando escribe en español, dando lugar a estos dislates.

Descaro olímpico

En inglés dicen "You can't make this up", cuando la realidad supera la ficción, casi siempre de forma risible. En Connecticut, el ahora ex director de mercadeo del Comité Olímpico de Estados Unidos ha sido acusado de tres cargos de pornografía infantil. El individuo, de 69 años, le ha solicitado al tribunal acogerse a lo que ellos llaman allá accelerated rehabilitation, especie de probatoria supersónica, que, luego de dos años, lleva consigo la posibilidad de eliminar el asunto de su expediente. Parece que el muy sinvergüenza se ha contagiado con la fiebre de la velocidad de los atletas de su país en la piscina y en la pista, y a pesar de que ha alegado ser no culpable, quiere la redención inmediata.

¿Querrá también una medalla de oro?

Mi aspiración

La Asociación de Maestros, en derroche de triunfalismo por haber desbancado a la Federación con la ayuda del tribunal, se gasta $10,000 en dos páginas del periódico para publicar un texto que titula "La escuela que aspiramos." De primera intención, pensé que se trataba de una denuncia del eterno problema de los malos olores en las escuelas públicas, misterio permanente en nuestras aulas. Pero, no; doña Aida se ha disparado una especie de manifiesto sobre lo que debe ser la escuela, o sea, a la que aspiramos. Tal parece que la euforia por su victoria sobre Rafael Feliciano la ha hecho olvidar el español.

Por supuesto, uno se tiene que preguntar si alguien que escribe"El maestro es un ser humano en continuo proceso de formación..." y "Durante el pasado año escolar 2007-2008 celebramos unas Audiencias Públicas..." merece dirigir una agrupación de maestros.

Por mi parte, tengo la aspiración modesta de que la escuela prepare gente que no escriba tan mal como doña Aida.

En el caso de Herrero...

El casito del ex cuñado del Gobernador presenta dos cuestiones interesantes. Primero, que los federales hayan creído necesario recluirlo en lo que cariñosamente se conoce como the hole, como si fuera el más peligroso de los forajidos. Cierto es que se le imputa haberse llevado los proverbiales "clavos de la Cruz", pero luce extrema esa medida de seguridad para un hombre cuyo imputado "tumbe" es de "cuello blanco." A menos que la cárcel de Guaynabo esté llena de gente afectada por el denunciado esquema, que podrían querer tumbarle el cuello a Herrero Rovira.



Segundo, la defensa pidió piedad porque el acusado está afectado emocionalmente. Hombre, si ésa fuera una defensa válida en Derecho, las cárceles estarían vacías. A menos que uno sea Charles Manson, la experiencia de la cárcel pone nervioso a cualquiera, pero que ello sea un motivo válido para la excarcelación son otros 290,000 pesos. En este sentido, los federales se han ido de un extremo al otro. Pudieron haberle dado una Xanax, de las que le quitaron a Edison Misla Aldarondo, y haberlo dejado guardado, aunque no fuera en "el hoyo."



Pero, ¿quién entiende lo que se hace en la Calle Chardón?

"Errors to Go"

Una conocida tienda de muebles nos ofrece:"Recibe el comfort y calidad de un mattress..." En esa mescolanza del español y el inglés que es el lenguaje comercial en nuestro país, estos muebleros utilizan el término en inglés, pues, en español, se dice confort y así sucesivamente con todos sus derivados.

Claro que se pudo haber dicho comodidad, pero supongo que lo consideraron muy pedestre y poco digno de una tienda de su categoría. Ni me ocupo de señalar lo de colchón, porque eso suena a un Puerto Rico casi medieval, reñido con la modernidad de la que nos gusta tanto presumir.

Varas dobles y torcidas

Creo que el Tribunal Supremo debe repasar su jurisprudencia acerca de la ética, para no incurrir en incongruencias como la del caso del ex Director de Desarrollo y Comercio. Me parece recordar que el Supremo ha reiterado que las normas éticas son un desideratum "mínimo" del proceder, que las dudas deben ser resueltas en contra de uno mismo y que se debe evitar la mera apariencia de ilicitud o impropiedad. O el Supremo ha revocado este estado de derecho sub silentio o que esas eran las normas aplicables lo soñé.

Después se molestan con los que se atreven a hablar de las dobles varas...

Abiertamente

He llamado antes la atención acerca de los calcos del inglés, pero los hay feos y feísimos. En esta segunda categoría está el que sigue, de un editorial periodístico: "La conversión de desperdicios sólidos a energía es una alternativa que el País, al borde de una crisis de grandes proporciones en cuanto al manejo de la basura, debe estar abierto a apoyar e impulsar." Dejo a un lado lo de "crisis de grandes proporciones", ya que supongo que, si fuera de "pequeñas proporciones", sería un "problemita." Lo de "estar abierto" es being open; sólo que, en español, se dice estar receptivo o dispuesto a acoger.

Claro que se puede decir que una persona es abierta, con el sentido de que es franca y llana, pero eso de "estar abierta" suena mal y da pie para lucubraciones concupiscentes.

Otra cochinada

Dios me libre de defender o siquiera aparentar defender a Romero Barceló, pero en esto de los expedientes médicos en el caso penal contra Molina tiene la ley de su parte. Me parece muy peregrina la base jurídica sobre la cual se solicita ese descubrimiento de prueba, como para derrotar el privilegio de confidencialidad que hay de por medio. La posibilidad de que unos supuestos medicamentos hayan interactuado con las bebidas alcohólicas para producir un comportamiento feroz es demasiado especulativa para abrir el expediente médico veterinario de "El caballo." Acceder a una solicitud de esa naturaleza abriría una puerta evidenciaria muy grande y difícil de cerrar.

Evidentemente, la defensa de Molina no tiene una buena base, y está en plena "expedición de pesca." Molina, quien ya una vez se "embarcó" en el desastre de Playa Girón, está zozobrando, y da manotazos a ciegas, a ver si acierta a agarrarse de alguna tabla de salvación. Pero, esta playa también se le ha "vestido de amargura."